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soie qui se divise et pend sous son bec ; on lui donne aussî le 

 nom de ni'sser , qui , en Abyssinie , est commun aux aigles. 

 L'individu de celte espèce , tué par M. JBruce , avoit huit 

 pieds quatre pouces d'envergure, et quatre pieds sept pouces 

 anglais de longueur ; son plumage étoit brun sur le dos , et 

 d'une belle couleur d'or sur la gorge et le ventre. « Quand 

 j'allai ramasser ce nionslrueux oiseau , dit M. Bruce, je ne 

 fus pas peu surpris de trouver mes mains couvertes d'une 

 poudre jaune ; je le retournai , et je vis que les plumes de son 

 dos renrloient aussi de la poudre brune , c'est-à-dire , de la 

 couleur dont elles étoient; il y avoit abondamment de cette 

 poudre, el pour peu qu'on secouât les plumes, la poudre 

 voloilcommesi on l'avoit jetée avec la houppe d'un coiffeur; 

 les plumes de la gorge et du ventre étoient d'une belle cou- 

 Jeur dorée, et ne paroissoient avoir rien d'extraordinaire en 

 elles ; mais les grandes plumes du dessus des ailes et du haut 

 du dos étoient formées en petits tubes , de manière que quand 

 on les pressoit, il en sortoit de ia poudre qui se répandoit sur 

 la partie la plus fine de la plume ; et cette poudre , ainsi que 

 je l'ai déjà observé , étoit brune. Les grosses plumes des ailes 

 étoient aussi dégarnies de barbes que si elles avoient été 

 usées; mais je crois qu'elles se renouveloient. 



« 11 est impossible de dire avec certitude pourquoi la na- 

 ture a pourvu cet oiseau d une si grande quantité de poudre; 

 tout ce qu'on peut faire, c'est de conjecturer qu'elle la lui a 

 donnée , ainsi qu'aux autres habitans ailés des hautes mon- 

 tagnes de l'Abyssinie , comme un moyen nécessaire de ré- 

 sister aux pluies abondantes qui y tombent six mois de l'an- 

 née. » ( Voyage en Abyssinie , tom. 4 , wi-4''' > de la traduction 

 française , pag. 182.) 



La PhÈNE ou le (ivPAÈTE DES Alpes, Phene ossi/raga, Sâ- 

 vigny; Vuliur burbaius^ Linn., édit. 12 ; Vultur barbatus et Vul- 

 tur barbatus^ Latb. ; Vultur barbants et talco barbatus^ Gm. 

 C'est l'oiseau que les Allemands nomment lœmmer geïer , 

 c'est-à-dire vautour des agjieaux ; il est, en effet, un fléau très- 

 redoutable pour les troupeaux qui paissent dans les vallons 

 des Alpes ; ii fait une guerre cruelle aux brebis, aux agneaux, 

 aux chèvres , et même aux veaux ; les chamois , les lièvres , 

 les marmottes et d'autres quadrupèdes sauvages, deviennent 

 aussi ses victimes. Sa force répond à sa corpulence , qui , se- 

 lon quelques écrivains , est vraiment prodigieuse pour un oi- 

 seau , et par laquelle il le céderoit à peine au Condor. ( F. 

 l'article ZopiLOTE.) On lui a donné quatorze et même dix-huit 

 huit pieds d'envergure. Cesner rapporte que l'on découvrit 

 en Allemagne l'aire d'un g^paële des Alpes (^lœmmer géier ) , 

 pQséesur trois chênes, construite de perches et del^ranches 



