P H O 55r 



Bernard Pendorf , Bougainville , Byron , etc. , avoit tou-> 

 jours élé mal décrit , et surtout mal figuré. C'est à Péron et 

 Lesueur que nous devons enfin la conooissance exacte de la 

 forme et des mœurs de cet animal, qu ils ont rencontré en 

 grande abondance sur les lies du détroit de Bass , qui sépare 

 la terre de Van-Diémen de la Nouvelle-Hollande. Nous les 

 suivrons dans la description qu'ils en donnent, ne pouvant 

 puiser dans une meilleure source. 



Ils rejettent la dénomination de lion-marin appliquée au 

 pîio(/ueà trompe , parce qu'elle a déjà élé employée pour dé- 

 signer un mammifère de la même famille auquel elle con- 

 vient davantage , et d'autres auxquels elle ne convient pas du 

 tout. Ils rejettent ausssi celle d'éléphant- marin qui est 

 donnée au même animal par les pêcheurs anglais de la 

 Nouvelle-Hollande, parce qu'elle a été déjà consacrée ai» 

 morse ^ et ils adoptent celle de phoca proboscidea qm rappelle 

 d'abord le caractère singulier par lequel celle espèce se dis- 

 tingue de toutes celles que Ton a distinguées jusqu'à ce jour. 

 Les Sauvages de la Nouvelle - Hollande connoissent le 

 phoque dont il s'agit sous le nom de miourong, 



« Des proportions énormes de vingt , vingt-cinq ou même 

 trente pieds de longueur, et de quinze à dix-huit pieds de cir- 

 conférence ; une couleur, tantôt grisâtre , tantôt d'un gris 

 bleuâtre, plus rarement d'un brun noirâtre; l'absence des 

 auricules, deux laniaires {canines) inférieures longues, fortes , 

 arquées et saillantes; des moustaches formées de poils durs ^ 

 rudes , très-longs et tordus comme une espèce de vis; d autres 

 poils semblables , placés au-dessus de chaque œil , et tenant 

 lieu de sourcils; des yeux exirêmement volumineux et proé- 

 mi;iens; des nageoires antérieures fortes et vigoureuses , pré- 

 sentant à leur extrémité, tout près du bord postérieur, cinq 

 petits ongles noirâtres; une queue très-courte , cachée pour 

 ainsi dire entre deux nageoires horizontalement aplaties, et 

 plus larges vers leur partie postérieure , tels sont les traits qui 

 distinguent en général le phoque à trompe. Mais un caractère 

 plus particulier se présente dans cette espèce de prolonge- 

 ment du museau , ou plutôt des narines, qui a fait imposer à 

 cet amphibie le nom A'éléphanl marin. Lorsque l'animal est 

 en repos, les narines , affaissées et pendantes , lui donnent 

 une face plus large ; mais toutes les fois qu'il se relève , qu il 

 respire fortement, qu'il veut attaquer ou se défendre , elles 

 s'allongent et prennent la forme d un tube de douze pouces de 

 longueur environ ; non-seulement alors la partie antérieure 

 de la tête présente une figure toute différente , mais la nature 

 de la voix en est également beaucoup modifiée. Les femelles 

 sont étrangères à celte organisation , elles ont môme la lèvre 

 supérieure légèrement écliancrée vers le bord. >> 



