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trenle pouces; ils saisissent avec adresse Tinstant où l'animal, 

 pour se porter en avant , soulève sa nageoire antérieure 

 gauche ; c'est sous cette partie que la lance est plongée , de 

 manière à percer le cœur; et les hommes chargés de cette 

 opération cruelle y sont tellement exercés , qu'il leur arriva 

 rarement de manquer leur coup. Le malheureux amphibie 

 tombe aussitôt , en perdant des îlots de sang. » 



« En ouvrant l'estomac de ceux qu'on vient de tuer , on 

 y trouve ordinairement un grand nombre de becs de seiches, 

 beaucoup de fucus , de pieires et de gravier ; jamais on n'y 

 aperçoit des débris de poissons , ou de tout autre animal 

 osseux. 11 n'est pas vrai , comme l'ont annoncé, plusieurs 

 voyageurs , que ces animaux paissent l'herbe du rivage , ou 

 même qu'ils broutent le feuillage de certains arbres ; ce fait 

 est absolument controuvé. » 



La chair des phoques à trompe est non -seulement fade, 

 huileuse , indigeste et noire ; mais encore il est impossible 

 de la retirer des couches de graisse qui l'enveloppent. La 

 langue seule fournit un aliment assez bon. Les pêcheurs sa- 

 lent les langues avec soin , et les vendent au prix des meil- 

 leures salaisons. Le foie paroît avoir quelques qualités nui- 

 sibles; caries pécheurs anglais ayant voulu essayer de s'en 

 nourrir, éprouvèrent un assoupissement invincible , qui dura 

 plusieurs heures , et qui s'est renouvelé toutes les fois qu'ils 

 ont voulu goûter de ce perfide aliment. La graisse fraîche 

 jouit , parmi les pêcheurs , d'une grande réputation pour la 

 guérison des plaies. La peau est épaisse et forte ; on l'em- 

 ploie à couvrir de grandes et fortes malles ; on l'estime sur- 

 tout convenable pour les harnois des chevaux et des voitures : 

 malheureusement celles des vieux individus , et dès-lors les 

 plus précieuses par leur dimension et par leur force , sont 

 les plus mauvaises , à cause des nombreuses et larges cica- 

 trices dont elles sont couvertes. 



L'huile que fournit la graisse an. phoque h trompe ^e&i l'objet 

 immédiat des entreprises des Anglais sur les îles où ces ani- 

 maux abondent ; la quantité qu'un seul phoque peut fournir 

 est prodigieuse ; les pêcheurs l'estiment, pour les plus gros 

 individus , à quatorze ou quinze cents livres. On la prépare 

 à peu près comme celle de la baleine. Péron rapporte que 

 les dix pêcheurs de l'île King en fabriquoient environ trois 

 mille livres par jour. Elle est abondante surtout avant 

 l'allaitement des petits. On l'emploie pour lesalimens, aux- 

 quels elle ne communique aucune saveur désagréable ; 

 elle fournit à la lampe une flamme extrêmement vive et pure, 

 sans fumée ni odeur, et elle dure plus long-temps que l'huile 

 ordinaire employée à cet usage. Cette huile est destinée pour 



