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ïeurs plus courts que les autres. Celte organisalion et cet 

 arrangement donnent au bord postérieur du piod une forme 

 semi-lunaire ; la peau est encore déchirée irrégulièrement en 

 quelques lobes sur ce même bord postérieur , ce qui peut 

 bien être accidentel et provenir de ce que, dans des mouve- 

 mens violens , Tanimal déchire cette peau sur des rochers 

 tranchans. 



Dans notre phoque il n'y a point ces ongles, qu'expri- 

 ment les figures de Daubenton , de Schreber ( dans le 

 phora hhpidiî) d'Albin et de Parsons , et dont Pernetty, t, 1, 

 p. 39 , fait mention pour le phoque à trompe. Il ne se 

 trouve au milieu des doigts , à la face extérieure, qu'une rai- 

 nure courte, à Textrémité de laquelle, vers la partie anté- 

 rieure, est placé un petit cartilage arrondi, comme le rudiment 

 ouïe commencement d'un ongle; ce cartilage est encore tel- 

 lement confondu avec le reste , qu'on ne l'observe que diffi- 

 cilement, et qu'il n'existe pas sur tous les doigts. 



Les pieds de derrière, en les étendant, sont plus de la moi- 

 tié plus larges au bord postérieur, que lorsqu'ils sont plissés. 

 Dans ce dernierétat, les doigts ne sont séparés entre eux que 

 par une cannelure ou rainure étroite , large environ de deux 

 lignes ; et la peau qui les réunit est cachée du côté inté- 

 rieur, et roulée en plis -, les deux rainures, qui, du côté exté- 

 rieur, séparent le doigt du milieu, du second et du quatrième, 

 montent d'un demi-pouce plus haut, vers la jambe , que 

 les deux autres. 



Quoique Ton puisse tournerles deux pieds de derrière, com- 

 me on vient de le dire, et les placer sur le revers, de manière 

 que leur ensemble représente une large queue de poisson , 

 telle à peu près que dans les cétacés , il paroît cependant 

 que notre phoque, en nageant, ne les porte pas dans cette di- 

 rection horizontale , mais plus élevés ou obliques , de ma- 

 nière qu'ils se touchent aux bords intérieurs ; c'est au moins 

 à peu près leur position , lorsque l'animal se remue dans un 

 réservoir , où l'eau n'a guère plus d'un pied et demi de 

 profondeur ; il est vrai , qu'il ne peut nager alors avec faci- 

 lité et en liberté, mais qu'il rampe encore en partie , et se 

 traîne avec ses pattes de devant. 



A la face inférieure des pieds de derrière, se trouvent en- 

 core deux plis ou bourrelets élevés, qui vont en direction obli- 

 que vers le milieu de cette surface, où ils aboutissent en un 

 angle aigu, et se terminent insensiblement en pointe ; l'un de 

 ces bourrelets descend obliquement du bord des pieds , et 

 s'étend un i)eu au-delà de la base du pli le plus extrême ; 

 l'autre est convergent avec le premier, et s'étend jusque vers 

 l'intervalle mitoyen des plis. 



