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requin , ou d'une autre espèce de squaje ou de chîeu de mer, 

 elles répondirent qu'elles connoissoient bien ces deux gen- 

 res , et qu'outre ceux-ci elles avoient vu ce même animal 

 ou phoque en question. S'il en est ainsi, il est d'autant plos 

 étormant que cette espèce n'ait pas été plus tôt exactement 

 décrite et déterminée. 



Ce phoque avoit été pris eu automne, 1777, dans la mer 

 de la Dalmatie , sur l'île d'Osero, avec un autre de la même 

 espèce. Il appartenoit à une société de Vénitiens , qui l'ont 

 conduit et montré dans plusieurs pays , et qui l'ont fait voir 

 à Strasbourg à la fin d'octobre et afl commencement de no- 

 vembre 1770- Sur leur route pour Paris, où ils pensoient 

 l'offrir au Roi , ils disoient avoir gagné, dans l'espace d'un 

 an , plus de 10,000 livres , déduction faite des frais considé- 

 rables. Une autre société, associée à celle-ci, conduisoit 

 l'autre individu par une autre route , dans une grande cuve 

 garnie de cercles. Hermann ne l'a pas vu lors de son pas- 

 sage par Strasbourg pour la Suisse , le 2 novembre ; maii! 

 un des propriétaires lui a assuré que c'étoit aussi un mâle , 

 qu'il éloit d'un pied environ plus court et de moitié moins 

 gros de corps que l'autre ; qu'il n'avoit pas de tache blan- 

 che au ventre. Il a raconté aussi qu'un vieux ptcheur avoit 

 observé au rivage le plus grand individu garni de la tache 

 pendant plusieurs années , et qu'il l'avoit reconnu par la 

 même tache , lorsqu'il avoit été pris. Il en concluoit qu'il 

 étoit déjà vieux. Les dents noirâtres, qui paroissoient usées, 

 le pourroient peut-être confirmer. Mais comment cela s'ac- 

 corderoit-il alors avec un accroissement si considérable , 

 qu'on disoit être d'un pied dans l'espace d'une année •' L'un 

 ou l'autre paroît être faux. 



Selon l'un des propriétaires, on voit ces phoques sur les ro- 

 chers escarpés, inaccessibles, où ils dorment à Tair, en été ; 

 mais , en hiver , ils dorment dans des cavernes , dor.t l'en- 

 trée est sous l'eau. Pline dit aussi quelque part ( Aldrovande 

 p. 725 ) : vitulos mantimas cavernos suhire. 5lais c'est pjtrli- 

 culièrement DeÂen, ùlé par Ponioppidan. (^Hist. Nat. delulSor- 

 wégCy II, p. 34* )» qui dit, que les phoques aiment à se te- 

 nir dans de telles cavernes inaccessibles, dont l'entrée se 

 trouve sous l'eau , et qu'on appelle kauçe - la ter sur i'île de 

 f'eroc. Le hurlement des phoques , qu'on entendoit sortir la 

 nuit de CQS cavernes, a causé une grande frayeur à l'our- 

 iiefort ( Voyage au Levant, t, il , lettre viii, p. 28, édit. in 3° ). 

 Les matelots ont assuré que les phoques faisoieut entcn- 

 3ve ces hurlemens pendant leurs amours et leur acouclie- 

 ment ; et Tournefort observe , à celte occasion , que les 

 commentateui's de Pline ne sont pas d'accord sur ce passade, 



