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toul blancs, à commencer par la Ictc et le cou. Ils passent 

 ï^nsuile plusieurs années avant que le reste du corps ne blan- 

 chisse {ou!-à-fail; cela arrive même rarement, à moins qu'ils 

 ne deviennent très-vieux. Ces animaux sont méchans , et il 

 est dangereux de les irriter. ()n les chasse pour s'en procurer- 

 la graisse , et surtout la peau. En Islande , le prix moyen 

 d'un utsclur de grande taille , est de quatre marcs de Dane- 

 marck. Le nom à'uisehir se rapprochant un peu de ceux 

 (ï'utsuk et A'iirksuk que les Groënlandais donnent au pho- 

 que dont parle Cranlzius, il y a quelques raisons de croire 

 qu'ils désignent tons le même animal. 



Selon les vues de Péron , il nous paroît très-vraisemblable 

 que ces différens phoques appartiennent à plusieurs espèces 

 distinctes , surtout si l'on considère leur différence d'habita- 

 tion; mais nous nous abstiendrons de les séparer, jusqu'à ce 

 tjue des voyageurs nous aient transmis des notions précises 

 sur leurs caractères extérieurs et sur leurs mœurs (i). 



Onzième Espèce. — PhoQUE urigne, Phocalupina, Molina, 

 Hist. nat. du Chili, édit. franc. , page 255. — Sonnini, édit. 

 de Buff, , tome 34, page'8,9. 



Celte espèce , décrite par Molina , malgré le peu de con- 

 fiance que cet auteur mérite , a été considérée , par feia 

 Sonnini , comme une espèce distincte de toutes celles des 

 phoques sans oreilles externes, mentionnées par Buffon. 



Ce phoque se trouve sur toute la côte et aux environs des 

 îles du Chili; les Français et les Espagnols le nomment /o«/y»- 

 marîn. Sa forme est celle de tous les phoques ; sa lèvre supé- 

 rieure est un peu cannelée, comme celle du Uonviarin ; s.t 

 gueule est si grande d'ouverture , qu'une boule d'un pied de 

 diamètre pourrôit y entrer ; ses extrémités sont comme celles 

 du phoque commun , à l'exception qu'il n'y a que quatre doigts 

 aux pieds de devant. Les dents sont , comme dans \q phoque 

 commun , au nombre de trente - quatre en tout ; savoir : six 

 incisives supérieures , quatre inférieures , deux canines à 

 chaque mâchoire , et cinq molaires de chaque côté , en haut 

 et en bas. 



Ces phoques sont d'un naturel assez farouche , et se dé- 

 fendent avec courage contre l'homme qui les attaque. Ils 



(i) M. Cuviei-, clans ses recherches sur les ossemens fossiles, a fait 

 assez souvent usage de la différence de taiUe pour rétablir des espèces 

 perdues. Nous pensons qu'on peut, d'après un tel exemple, se servir 

 aussi de cette distinction, lorsqu'elle est constante, pour isofer les es- 

 pèces vivantes ; mais toutefois on doit la subordonner à des caractè- 

 res précis, autant qu'il est possible de le faire. 



