20 y^ li !-! 



qu'il est vivipare à la manière âes anodonics dont il est congé- 

 nère. V. AisoDONTE et Coquillage. 



Une espèce de ce genre, la Mulette margaritifère , 

 est célèbre à raison des perles qu'elle produit , et dont on lire 

 un certain parti sous ce rapport, dans le nord de l'Europe et 

 de l'Asie. 



Les perles n'étant qu'une cxiravasation de la matière qui 

 sert à former l'intérieur de la coquille, toute coquille qui est 

 nacrée en dedans, peut en donner, soit qu'elle habite la mer 

 ou les tleuves. Or , la mulette en question est dans ce cas , 

 mais encore plus souvent que I'Avicule perlière : au lieu 

 de perles rondes et détachées du test, on n'y trouve que des 

 tubercules nacrés adhérens, et rarement d'une certainevaleur. 

 Linnœus, qui avoit remarqué que l'animal formoit à vo- 

 lonté de ces tubercules , pour mettre obstacle au percement 

 de sa coquille par les vers qui vivent à ses dépens, avoit pro- 

 posé d'en faire produire artificiellement en la perçant avec 

 une tarière. Ce moyen, dont le gouvernement de Suède a 

 fait un secret , a réussi jusqu'à un certain point ; mais le 

 nombre des perles marchandes qu'il fournissolt étoit si peu 

 considérable à proportion des tubercules nacrés , dont la 

 vente n'étoit pas avantageuse , que la dépense Temportoit 

 sur la recette , et le projet a été abandonné. 



Une autre espèce de mulette est très-connue, parce qu'elle 

 est très-commune dans les rivières , et qu'elle sert aux pein- 

 tres à mettre les couleurs préparées. 



Les coquilles des mulettes sont, en général, épaisses, d'une 

 couleurbrune, presque uniforme en dehors, et plus oumoins 

 nacrée en dedans. Elles sont assez difficiles à distinguer par 

 la description , parce que leurs différences résident presque 

 uniquement dans leur forme. 



Il y a seize espèces de mulettes gravées pi. 24.7 et suivantes 

 de V Encyclopédie , dont les plus importantes à connoître 

 sont : 



La Mulette margaritifère, qui est ovale, avec le devant 

 plus large, et le sommet rongé. Elle se trouve dans les lacs 

 et les étangs boueux de l'Europe ; c'est elle qui fournit des 

 perles. 



La Mulette carolusietsne est ovale , allongée , et a les 

 sommets rongés. Elle est représentée au quart de sa grandeur 

 naturelle, pi. 23 , n." 2 de Ihistoire naturelle des coquilles , 

 faisant suite au Buffon de Déterville. Elle se trouve dans les 

 eaux dormantes de la Caroline , où je l'ai observée, décrite 

 et dessinée. 



La Mulette des peintres est ovale , et a les sommets 

 entiers. Elle se trouve dans les rivières , elle est très-com- 



