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|)lirs court que celui de la souris, et d'une couleur appro- 

 chante , mais un peu plus brune sur la tête et sur le corps, 

 cl d'un gris plus foncé sur la face inférieure de l'animal ; 

 tous ses poils sont de couleur cendrée sur la plus grande 

 partie de lenr longueur, et leur pointe est de couleur brune 

 mclcc d'une légère teinte de fauve sur le dessus et sur les 

 cotés de la tête et du corps, et de couleur grise mêlée d'une 

 légère teinte de jaunâtre sur le dessous du corps , depuis le 

 bout de la mâchoire inférieure jusqu'à l'extrémité de la 

 queue, qui n'est guère plus longue que celle du campagnol 

 et qui n'a pas plus de poil ; sa longueur est d'un pouce qua- 

 tre lignes. 



A ces caractères M. Geoffroy joint celui qu'offre la forme 

 de l'oreille externe , qui ne se retrouve dans aucune des au- 

 tres musaraignes d'Europe. La conque est ample , nue , et 

 l'on remarque en dedans deux replis ou lobes placés l'un au- 

 dessus de l'autre , dont 1 inféri'eur correspond à l'entrée du 

 méat auditif, et a sans doute pour usage de le fermer entière- 

 ment à la volonté de l'animal. Le même naturaliste fait re- 

 marquer aussi que la queue est assez renflée , demi-arrondie 

 ou plutôt légèrement carrée ; les quatre faces en sont bom- 

 bées , et Ton aperçoit très-bien les lignes en angle qui les 

 séparent. Les lèvres , les pieds et la queue sont couleur 

 de chair; quelquefois la dernière de ces parties est d'une 

 teinte brune. 



Il existe quelques variétés dépendantes des couleurs plus ou 

 moins foncées du pelage ; de la longueur plus ou moins consi- 

 dérable de la queue qui peut varier d'unquart; de la taille, qui 

 est quelquefois moindre d'un douzième, etc. On a trouvé 

 aussi des musaraignes atteintes de la maladie albine, et d au- 

 tres qui avoient seulement sur les côtés du corps des taches 

 blanches de forme elliptique. 



On rencontre la musaraigne assez communément , surtout 

 pendant l'hiver, dans les greniers à foin, dans les écuries, 

 dans les granges , dans les cours à fumier; elle se nourrit 

 d'insectes, de matières animales en décomposition, on dit 

 même de grain. Elle est aussi très-commune dans les bois oii 

 elle se lient cachée sous les troncs d'arbres , sous \a mousse, 

 sous les feuilles, elc, et quelquefois dans les trous abandon- 

 nés par les taupes , ou dans d'autres trous plus petits qu'elle 

 se creuoe elle-même en fouillant avec les ongles et le mu- 

 seau. C'est elle particulièrement qu'un préjugé accuse de 

 causer aux chevaux une enflure subite par ses morsures ; mais 

 outre que cet animal n'est point venimeux, la trop petite 

 ouverture de sa gueule ne lui permeltroit pas de saisir la dou- 



