7r> M u S 



Ces larves se nourrissent de différentes matières , tant ani- 

 males que végétales ; les unes dévorent la chair des animaux 

 morts, dont elles accélèrent la corruption; d'autres vivent 

 dans les excrémens, dans le fumier et la terre grasse: quel- 

 ques espèces mangent le fromage ; quelques autres liabitent 

 dans le corps des chenilles et de différentes larves , qu'elles 

 rongent et consument. Parmi celles qui se nourrissent de 

 substances végétales , les unes vivent dans les feuilles , qu'elles 

 minent intérieurement ; les autres vivent dans des galles, 

 dans des champignons, dans les graines des plantes, dans 

 les fruits. Les larves à queue de rat, qui habitent les eaux 

 bourbeuses et marécageuses, et qui se nourrissent de frag- 

 mcns de feuilles pourries et de beaucoup d'autres matières , 

 appartiennent aux insectes d'une tribu voisine, celle des syr- 

 phies. L'uiililé des larves carnassières du genre des mouches, 

 paroîl donc être de consumer les cadavres des animaux qui 

 se trouvent dispersés dans les bois et les campagnes , et que 

 les bêtes féroces ont épargnés ; par leur nombre , elles sont 

 capables de manger un cadavre en fort peu de temps. Celles 

 qui vivent d'excrémens , semblent être faites pour purger la 

 terre de ces immondices. 



Les larves des muscides ne quittent point leur peau pour 

 se métamorphoser; celte peau extérieure se durcit, devient 

 écailleuse , et forme comme une coque oblongue , d'un 

 brun-rougeâtre ou marron , qui renferme toutes les parties 

 de l'insecte. Dans cette espèce de coque, la larve y prend 

 d'abord la figure d'une boule allongée , à laquelle on ne voit 

 aucune partie distincte ; elle n'est que comme une simple 

 masse de chair molle : ensuite cette boule se développe et 

 prend la figure d'une nymphe , à laquelle on voit toutes les 

 parties extérieures de l'insecte parfait. Dans la larve , l'ex- 

 trémité antérieure de son corps éloit la partie la plus menue, 

 tandis que l'autre étoit la plus grosse. C'est ordinairement 

 l'inverse dans la nymphe. 



Parmi les diptères de cette tribu, il y en a une espèce qui 

 dépose ses œufs sur le fromage ; il en sort des larves dont 

 l'extérieur n'a rien de bien remarquable; mais elles of- 

 frent un phénomène qui surprend , ce sont les sauls qu'elles 

 exécutent en s'élevanl et s'élançant en l'air quelquefois à plus 

 de six pouces. Ces sauls étonnent d'autant plus dans un in- 

 secte aussi pelit, qu'il paroîl n'avoir aucun organe qui puisse 

 l'aider à les faire. Pour découvrir sa manœuvre , on peutre^ 

 garder attentivement une larve qui se dispose à sauter; on la 

 verra se dresser sur sa partie postérieure , et se tenir dans 

 cette position au moyen de quelques tubercules qui sont au 

 4ernier anneau de sou corps : ensuite elle se courbe , fprni« 



