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et qui est plutôt maladive que naturelle -, on la nomme rons- 

 îlhttion nerveuse. Elle lient des tempérainens mélancolique 

 et sanguin , sans toutefois leur appartenir. Les personnes de 

 cette compiexion sont maigres, svelles, délicates; leurs fibres 

 musculaires sont grêles, minces, et excessivement suscepti-' 

 blés d'irritation par les plus foibles causes. Tous leurs mouve- 

 mens semblent être spasmodiques , impétueux, mais bientôt 

 énervés. Ainsi leur inégalité est extrême; tantôt ils surpassent 

 l'activité bumaine , tantôt ils sont dans un affaissement inca- 

 pable de la uiolndre action. Leur excitabilité s'épuise d un 

 premier effort. Personne n'est plus sensible ou plus sus- 

 ceptible d'émotions pbysiques et morales que ceux de ce tem- 

 pérament nerveux, qui est particulier aux peuples de la 

 zone-Torride ; mais personne n'est plus facilement épuisé. 



On trouve un tempérament tout contraire cbez d'aulres 

 individus. Une compiexion épaisse , massive , grossière ; des 

 muscles robustes , rendes , de grosses fibres détendues et pâ- 

 teuses, presque incapables de se mouvoir et de sentir, carac- 

 térisent ce tempérament qui tient du (legmalique et de 

 l'atblétique : Temperamentiim musculoso-iorosuni., de Haller. Il 

 entre difficilement en action; ses mouvemens sont lents, 

 mais durables, forts, et presque inépuisables. Ce caractère 

 du système musculaire est approprié aux babitans des zones 

 froides de la lerre, excepté les régions gl.iciales. 



Il paroît ainsi que la chaleur et la froidure donnent une 

 disposition particulière aux muscles. La grande cbaleur les 

 affolblit, les dessècbe , les énerve , comme nous l'éprouvons 

 dans l'ardeur de la canicule ; mais un froid modéré tel que 

 celui de nos blvers , mais non excessif comme en Laponie , 

 nous donne plus de vigueur et de force. Il en est de même 

 des peuples du Nord , robustes , grands , actifs, comparés à 

 ceux du Midi , foibles , minces , et énervés. Les septentrionaux 

 ont aussi plus de courage que les méridionaux , par cette 

 même raison ; car le courage n'est que le sentiment de ses 

 forces , et la lâcheté, une conscience de sa foiblesse. On re- 

 connoît ici la cause qui a rendu le Nord conquérant et le 

 Midi esclave , qui a fait sortir tant d'essaims de guerriers des 

 froides réglons , pour vaincre et asservir ies ardentes contrées 

 de l'Asie et de 1 Inde. Mais le séjour des conquérans dans les 

 pays chauds les affoiblit à leur tour , et les abaisse au niveau 

 de ceux qu'ils ont opprimés par la force. 



Une autre cause contribue d'ailleurs , avec la cbaleur et la 

 froidure , à énerver ou à fortifier le système nmsculaire dans 

 l'homme et les animaux ; c'est le repos et l'exercice. Tout le 

 monde sait combien le travail modère et continuel des mus- 

 cles augmeiite leur vigueur, en y appeiaiil plus de nourriture , 



