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arbrisseaux ou des arbres de moyenne grandeur, la plupart 

 étrangers, à feuilles simples, presque toujours opposées, perfo- 

 rées comme celles des millepertuis, et munies, ainsi que dans 

 les gouyaviers, de deux pointes en forme de stipules; à fleurs 

 tantôt solitaires, garnies de deux écailles à leur hase etaxil- 

 laires , tantôt disposées en corymbe ou en panicule , et alors 

 axillaires ou terminales. 



Les bolanisies comptent aujourd'hui plus de cinquante es- 

 pèces de myrtes, dont les plus intéressantes à connoîlre sont: 



Le Myrte commun, Myrtus commuais ^ Linn. , jadis consa-; 

 cré à Vénus , et chanté par tous les poêles. C'est un char- 

 mant arbrisseau , d'un port agréable , plus ou moins élevé , 

 selon le climat , et dont le feuillage toujours vert et touffu , 

 procure un ombrage épais dans les pays où il croît naturel- 

 lement. Il a des rameaux nombreux et tlexibles , chargés de 

 feuilles lisses et luisantes , formant avec ses fleurs blanches 

 un joli contraste. Lorsqu'on froisse ces feuilles , elles exha- 

 lent une odeur suave qui fait une impression vive sur le cer- 

 veau. Elles sont entières , opposées , très-rapprochées ei por- 

 tées par un court pétiole ; leur forme est ovale-lancéolée , 

 leur consistance ferme , et leur surface également verte des 

 deux côtés: elles diffèrent de grandeur, suivant les variétés. 

 Les fleurs naissent aux aisselles des feuilles , solitaires et op- 



Îtosécs , soutenues par de longs pédoncules cylindriques; 

 eur calice est à cinq divisions avec deux bractétrs au-dessous , 

 leur corolle a cinq pétales. Elles donnent naissance à des 

 baies ovales et à trois loges, d'un pourpre foncé, couronnées 

 par les bords du calice. 



Cet arbrisseau croît en France, dans les provinces méri- 

 dionales , en Italie , en Espagne , sur les côtes de Barbarie , 

 et dans les contrées chaudes de l'Asie et de l'Afrique. La cul- 

 ture lui a fait produire un assez grand nombre de variétés , 

 qui ne diffèrent entre elles que par la forme des feuilles , et 

 par quelques légers changemens dans le port. Le fruit d'une 

 de ses variétés , qui se cultive dans l'Asie mineure , est blanc , 

 gros coinme une prune moyenne, et se mange. 



Le myrte commun se multiplie très-facilement par mar- 

 cottes et par boutures. La marcotte n'a rien de particulier. 

 Pour la bouture, on choisit les jeunes pousses de Tamiée pré- 

 cédente , on les effeuille jusqu'à la moitié , ensuite tor- 

 dant la partie inférieure sans détacher l'écorce , on la 

 plante. Le nombre des boutures doit être proportion- 

 né à la grandeur du pot , qu'on place à l'ombre dans un 

 lieu découvert, et qu'on arrose au besoin. C'est lorsque lar- 

 bre est en sève qu'on doit faire cette opération. La bouture 

 reste en terre jusqu'à la fin de l'hiver. A cette époque on l'en- 



