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comnjc des épines, ou osseux el à tige simple , piqucintc , 

 chez les poissons acaiitfioptérygiens , c'est-à-dire à n;igeoires 

 épineuses ; telle est la perche , la vive , trachinus, le rasoir, etc., 

 qui piquent fortement. » 



(2hez les poissons malacoptérygiens ^ ou à nageoires molles, 

 comme les carpes, les merlans, les harengs , ces rayons des 

 nageoires ne sont point épineux, mais flexibles et formés de 

 cartilages mous, souvent à lige fourchue ou dichotome. 



Les nageoires des poissons , si Ton excepte celles qui cou- 

 vrent les branchies, sous les opercules (ou les hranchiostcges ^ 

 une de chaque côté , se pliant à volonté, et que Arlédi re- 

 garde comme la première paire de nageoires); les autres sont 

 au nombre de cinq vraies, et une fausse. 



Les nageoires pedorales placées aux deux côtés du thorax 

 du poisson, tiennent lieu de bras; elles sont toujours paires 

 et manquent rarement; quelquefois elles deviennent si lon- 

 gues que le poisson s'en sert pour voltiger quelque temps 

 hors de l'eau. F.PoissoN, où nous traitons des poissons volans. 



Les ventrales^ situées sous l'abdomen, ou eglre la lêle et 

 l'anus, sont toujours paires et représentent les pieds; elles 

 manquent chez les apodes; mais leur diverse situation chez 

 les autres dSnne les ordres des jugulaires , des thoraci- 

 ques , des abdominaux. 



La caudale^ nageoire terminale, perpendiculaire, toujours 

 impaire, est la plus puissante pour la progression de r.'ini- 

 mal; elle est tantôt échancrée, tantôt entière, ou arrondie, ou 

 bifurquée , ou en forme de coin , ou de croissant, etc. 



L'a«a/e, qui manque assez souvent , est toujours impaire, 

 placée en dessous de la queue , derrière l'anus, est longitu- 

 dinale et s'écarte peu du corps. 



La dorsale^ qui ne se trouve pas non plus en toutes les es- 

 pèces, est toujours impaire, mais a quelquefois deux ou même 

 trois divisions, surtout chez les poissons bons nageurs, pé- 

 lagiens ou de haute mer. Elle est placée longiludinalcment 

 sur la carène dorsale , pour fendre les ondes. 



Enfin une fausse nageoire est ïadi/jeuse, ou d'un tissu épais 

 et graisseux qu'on remarque sur le dos de quelques poissons, 

 tels que les saumons. Elle manque de rayons osseux propres 

 à la soutenir. 



Les poissons cartilagineux, comme les raies et squales . 

 ont des nageoires à rayons également cartilagineux , articulés ; 

 on les a nommés rhondropiéiygiens. 



Les céiacésont leurs pattes antérieures pourvues de tous les 

 os propres aux mammifères, mais tellement raccourcies et dis- 

 posées, sous une peau épaisse, que ces menibies imitent des 

 î!-;igcoires. Quelques-uns portent sur le dos une fausse na- 



