iqo N A I 



duclrice de ces individus à petite taille , est l'étroilesse de 

 l'utérus. En effet , il y a des femmes qui avortent parce que 

 leur matrice est trop serrée naturellement, ou parce qu elle 

 est trop irritable et se crispe ; de là viennent ces constric- 

 ions spasmodiques qui expulsent avant terme le fœtus. Si 

 pourtant l'avortement n'a pas lieu , l'embryon peut rester pe- 

 tit, émacié, appauvri de nourriture, enfin nain dans toutes ses 

 dimensions. On voit, au reste , des foetus nés à terme, fort 

 petits, mais se développer à une taille assez grande par une 

 bonne alimentation , et surtout à l'époque de la puberté ; 

 ainsi, un nain de deux pieds est parvenu presque tout à coup 

 à trois pieds et demi de hauteur à l'âge de quinze ans. 



Tous les hommes d'une taille plus courte que de coutume, 

 comparés à ceux de haute stature ( K. Géant), sont plus 

 prompts , plus irascibles , plus turbulens que ceux-ci. Bona- 

 parte, quiétoitde petite taille, faisoit la remarque, en Egypte , 

 au sujet du général Kléber, dont la stature étoit très-élevée , 

 que ces grands et gros corps étoient toujours menés par des 

 hommes plus petits qu'eux. La force vitale agit avec plus de 

 ressort, et le caractère montre plus de résolution dans des 

 corps ramassés; la tête étant plus voisine du cœur, elle en re- 

 çoit plus promptement du sang ; aussi ces individus ayant le 

 concourt et gros, sont menacés fréquemment d'apoplexie, 

 surtout dans leur irascibilité ( quoique, chez les nains , la 

 force vitale soit trop énervée ou affoiblie). Toutefois, les 

 corps allongés, détendus comme un ressort trop lâche , ont 

 plus de peine à recueillir leurs forces et à faire des mouve- 

 mens rapides. Une souris fera mille tours avant qu'une balei- 

 ne ou qu'un éléphant se remuent avec leurs chairs énormes; 

 et les gros arbres à bois fongueux , comme le baobab , le cei- 

 ba, se coupent ou se brisent plus aisément que les petits ar- 

 bustes d'un bols dur, comme les petits chênes. Au reste , les 

 petits individus vivent moins long -temps que les grands et 

 s'usent plutôt par la rapidité de leurs fonctions. 



Si l'on désire de plus amples éclaircissemens au sujet des 

 nains , on en trouvera aux articles Dégénération , Géant , 

 Homme , et dans les auteurs suivans : 



S aiioeur Morand ^ Obs. sur les nains , mém. acad. se, Paris, 

 1764, Hist. , p. 62. 



FiiedrichlVilhelrnClauderus, Nanorum generaiio, Mise. acad. 

 nat. cur. , déc. 2 , an 8 , 1689, p. 54.3. 



Claud. Jos. Geoffroy , Descript. d'un petit nain nommé Ni- 

 colas Ferry, Mém. acad. se, Paris, 1746 ? Hist., p. 44- C'est 

 Bébé. 



William Arderon, Extract of a letter concerning an account 

 of a dvvarf; togcther vvilh a comparison ofhis dimensions with 



