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Cependant M. de Azara a vu une femelle nandu qui vivoit 

 en domesticité, et privée de mâle , pondre dix-sept œufs k 

 trois jours d'intervalle l'un de l'autre , et les laisser tomber en 

 différens endroits. C'est ainsi qu'agissoit une femelle que j'ai 

 vue vivante dans un parc près de Rouen ; mais sous notre 

 climat , la ponte avoit lieu au mois de janvier, époque de l'été 

 dans l'Amérique australe. Elle a vécu pendant dix-huit mois; 

 l'hiver elle couchoit de préférence sur la neige , et en tout 

 temps elle se refusoit constamment aux soins qu'on voulait 

 prendre pour l'enfernier pendant les nuits. Le mâle ayoit péri 

 dans la traversée de Buenos- Ayres à Cadix, et l'on regrette 

 que l'occasion de multiplier chez nous une espèce qui peut 

 devenir utile , ait été perdue et ne se soit pas retrouvée de- 

 puis. Dans l'état de nature, on voit quelquefois soixante-dix 

 à quatre-vingts œufs dans un seul nid, et c'est sans doute le 

 produit de la ponle de plusieurs femelles. En effet, on dit 

 dans le pays que toutes les femelles du canton déposent leurs 

 œufs dans le même nid, et qu'un seul mâle se charge de les 

 couver. Il est certain, d'après les observations de M. de Azara, 

 qu'un seul individu fait éclore les œufs , conduit et protège les 

 petits , sans l'aide d'aucun autre. L'on assure aussi que si 

 quelqu'un vient à toucher les œufs, l'oiseau les abandonne ; 

 et s'il s'aperçoit qu'on le regarde pendant l'incubation, il les 

 prend en horreur et les brise à coups de pied. C'est une opi- 

 nion générale que le mâle sépare avec soin quelques œufs , 

 qu'il casse quand les petits éclosent, afin qu'ils trouvent à 

 leur naissance de la pâture dans la multitude de mouches qui 

 s'y rassemblent. Les nandus paroissent ne pas connoître la 

 jalousie , puisqu'ils se réunissent par bandes pour faire un nid 

 où toutes les femelles font en même temps leur couvée; mais 

 cette espèce a cela de singulier, qu'un seul mâle se charge de 

 couver les œufs et de conduire les petits. 



Toute la dissemblance entre le mâle et la femelle consiste 

 en ce que celle-ci est un peu plus petite , et qu'elle a moins 

 de noir à l'origine du cou ; distinction qu'on ne peut saisir si 

 on les voit ensemble. 



Les nandus, dit IVl. de Aza^a, ont la jambe fort grosse en 

 devant ; le tarse très-robuî^ie et revêtu de grandes écailles ; 

 l'œil arrondi ; le croupion conique et pointu ; les plumes du 

 corps longues , foibîes et décomposées ; celles de la tête ser- 

 rées et rudes comaie des crins ; le fouet de l'aile terminé par 

 un éperon long de six lignes et qui ne sert point à l'oiseau; 

 cinquante-sept pouces et demi de longueur totale; vingt-sept 

 de la dislance du bout du bec à la clavicule , et quarante et 

 demi de l'extréaiilé de l'ongle au haut des épaules , les 

 plumes du corps blanches, à lexcepliou de celles du dos, 



