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soleils et (le nouvelles créations ? Qu'est-ce que notre frôle 

 niachine dans ces abîmes! Ainsi notre imagination écrasée 

 sous le faix de cette immensité, découvrant au télescope tou- 

 jours de nouveaux soleils par-delà ces lointains univers ^ ne 

 peut plus y concevoir des bornes, et tombe anéantie d'épou- 

 vante devant les espaces où elle s'englouîit. 



Que si nous revenons à noire monde planétaire, nous ver- 

 rons ses différcns astres osciller régulièrement autour du 

 loyer ardent qi>i leij,r verse sans cesse la lumière et la vie. 

 Mais par-delà leurs orbites, ceux des comètes , excessivement 

 excentriques, semblent devoir errer , dans leur course hy- 

 perbolique, d'uu systèuje planétaire en d'aulres voisins, soit 

 pour faire ainsi couimuniquer les mondes , soit afin d'y réta- 

 blir ou d'y changer périodiquement l'équilibre à de longues 

 époques séculaires. 



A l'égard des mouvemens propres à noire globe, ils parois- 

 senl osciller dans un état moyen dont ils ne s'écartent guère; 

 leurs inégalités séculaires se compensent et sont périodiques 

 «n telle sorte , que ré(iuilibrc se maintient uniformément. S il 

 existe des causes de chnng-imens, elles s'opèrent dans des pé- 

 riodes tellement lentes, qu'ellesdeviennent insensibles. Ainsi 

 fi'après les anciennes observations de Pythéas, à Marseille ^ 

 d'liipparque,çonfrontan}. celles de Timocharis cl d'Aristillus, 

 des Cliinois, tels que Tcliéou-kong, et des Arabes, EbnJunis 

 et Ulug-îîeig, comparées à celles des modernes, l'obliquité 

 4e Téçliptique diminue manifestement , mais non pas assez 

 pour produire jusqu'à présent de grandes variations dans la, 

 longueur des jours solsliciaux et dans la température des sai- 

 sons. Il ne paroît pas que jamais l'écliplique devienne paral- 

 lèle à l'équateur, et produise, comme on l'a pensé , un prin- 

 temps perpétuel sur la terre , puisque dans ce cas , au con- 

 ifaire , la Torride seroil sans cesse trop embrasée ; les pôles 

 n'étant plus visités du soleil, s'encroûleroient de glaces im- 

 menses; le printemps ne régneroit qu'entre les zones tempé- 

 rées; l'équilibrç des mers cbangeroit enfin, si les pôles de la 

 terre éprouvoienl d'autres ébj-anlemens que ceux qu'ils éprou- 

 vent insensiblcmer.t dans leur nutation. 



Quel concert admirable de sphères qui célèbrent la toule- 

 puissance du Créateur, dans leur révolution perpétuelle et 

 innnense ! Pourquoi notre terre seule seroit-elle honorée des 

 bienfaits delà divinité par l'existence de l'homme et des autres 

 créatures vivantes .'' Comment la lumière et la chaleur de 

 l'astre central ne feroient-ellespas, éclore des germes d'autres 

 organisations sur chaque planète , en rapport avec leur tem- 

 pérature, leur constitution , leurs rotations diverses et an- 

 nuelles ? Pourquoi n'y auroll-il pas d'aLilre> natures propres 



