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étant des pointes électriques pour la terre, établissent un 

 échange d'clecîriciié entre le globe terrestre et l'atmosphère; 

 «•'est pour cela qu'elles attirent les nuages sur leurs cimes , 

 font naître des vents, et excitent souvent elles-mêmes les tem- 

 pêtes qui les foudroient. Les vents irréguliers ne nous pa- 

 roisseiit donc être rien autre ciiose, pour la plupart, que des 

 masses d'air électrisées, soit en plus, soit en moins, qui cher- 

 chent à se mettre en équilibre avec un air chargé de quantité 

 différente d'électricité ; c'est pourquoi la direction des vents 

 ne change pas seulement selon les obstacles qu'ils rencon- 

 trent , mais encore suivant l'électricité de l'air qu'ils trou- 

 vent dans leur route. 



La dissolution de Tcau dans l'aimosphère , sa suspension 

 en nuages, en brouillards, sa précipitation en pluies fécon- 

 des, en grêles dévastatrices , en neiges , en frimas , sont en- 

 core les résultats de l'électricité. Pendant l'hiver , l'atmo- 

 sphère refroidie et électrisée en moins dans ses bauteurs , 

 abandonne} plus d'eau qu'elle n'en dissout; électrlséeen plus 

 pendant Tclé qui la réchauffe, elle en dissout plus qu'elle 

 n'en laisse tomber sur la terre. 



Notre atmosphère est un vaste champ où la nature exerce 

 en liberté sa toute-puissance. Quelquefois on voit dans un 

 ciel très-pur se former peu à peu dus, nuages , et d'autres se 

 fondre et disparoîlre par degrés dans l'atmosphère. L'air a la 

 propriété de sécréter des nuages , de suer, pour ainsi dire , 

 <les brouillards ; il peut, par une opération inverse, les ab- 

 sorber et les fondre. Les vapeurs aqueuses sont plus ou moins 

 dissolubles dans l'air, selon qu'il est plus ou moins éleclrisé, 

 et qu'il est plus chaud ou plus froid. La terre fournit à l'air 

 diverses exhalaisons , comme l'air en donne aussi à la terre : 

 de là viennent les différences qu'on remarque dans la nature 

 de l'atmosplière en chaque pays eten chaquesaison. Au'prin- 

 temps, en été , et sous les tropiques surtout , la terre trans- 

 pire beaucoup, et exhale ainsi une grande quantité de feu 

 électrique ; en hiver et dans les contrées polaires, l'air sé- 

 crète beaucoup de brouillards clde vapeurs condensées-, il ra- 

 mène les exhalaisons vers la terre , et lui rend ainsi Félectri- 

 citc qui féconde ses entrailles. C'est pour cela que les frimas, 

 les neiges de l'hiver engraissent et fertilisent la terre, comme 

 les pluies du printemps. Voyez connue les plantes abattues 

 par les chaleurs de 1 été et altérées par la sécheresse , re- 

 prennent tout à coup, après une ondée, la fraîcheur et la 

 vie! Les pluies d'orage sont même beaucoup plus profitables 

 aux végétaux que toutes les autres, par^ qu'elles apportent 

 avec elles un principe vivifiante! électrique ri^i rayîi-iie l'exis- 

 Icncc de lo-jij, ks êlri-s. • ■ 



