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villes, ensevelis sous ries couches épaisses de terrain; quand 

 Je soc de la charrue déterre les frontispices de grands palais 

 et les sommets de vieux temples , nous sommes étonnés : 

 mais nous recherchons rarement pourquoi ils sont aujourd'hui 

 cachés sous la terre. C'est cependant le dépôt des siècles qui 

 les a recouverts; car il se précipite en tout temps de l'almo- 

 sphère une espèce de poussière imperceptible ; en outre les 

 productions végétales et animales semblent composer de la 

 terre avec Teau et Tair qui entrent dans leur organisation. 

 De même que les coquillages, les vers marins composent au 

 sein de l'océan beaucoup de terre calcaire , en forment des 

 bancs énormes et même des îles entières, ainsi les plantes, 

 les animaux , les hommes augmentent continuellement la sur- 

 face des continens par le terreau "et la multitude de leurs dé- 

 bris , de sorte que la superficie actuelle, la croûte du globe 

 semble être uniquement le produit des corps organisés. Il 

 s'opère donc une dépuration générale depuis le sommet de 

 l'atmosphère jusqu'au centre du globe , tout retombant au sein 

 de la terre , et devenant terre ou pierre par degrés. 



Article Y. — Des eaux de notre planète , eL des combinaisons 

 minérales. 



C'est une vérité hors de doute aujourd'hui , que la mer 

 inonda jadis tout notre globe ; ce déluge fut successif s.ans 

 doute par le balancement de l'axe de la terre , car rien ne 

 montre qu'il existât dix ou même vingt fois plus d'eaux jadis 



iiemeiit l'eau dt; pluie n'e^t pa^ toujouii Ues - putu ; elle dépose 

 souvent des mole'cules terreuses, quoique recueillie en plein champ. 

 Qu'on n'obj«cfe point que ces corpuscules terreux ont ete' emportés 

 par les vents et entraînés par ies vapeurs ; ce seroit donner une trop 

 petite cause pour un efiet très-considérable et Irès-général. L'atmo- 

 sphère est peut-être le premierateiier dans le(]uel se sont engendiées 

 toutes les choses de ce monde. Combien de {germes l'air ne recèle- 

 t-il pas dans son sein? N'est- ce point par lui que s'accroissent en 

 grande partie les plantes, et que vivent les animaux? C'est réiénient 

 nourricier et conservateur de tous les êtres, et ses qualités apportent 

 les plus grands changcmens dans leur constitution. 



Je devrois peut - être encore rapporter .à ime sorte de concrétion 

 atmosphérique, ces corps pierreux qui paroissent s'engendrer dans les 

 airs, et qu'on affirme avoir vu tomber dans maint endroit. Telles sont 

 \cs pierres Je foudre , les aé'rolilhes , qui tombent tout enflammées 

 avec l'éclat du tonnerre etla promptitude de l'éclair. On sait que toutes 

 celles qu'on a pu recueillir en dilfc'rens pays , ayant été analysées par 

 des chimistes anglais et français, ont toutes offert absolument les 

 mêmes résullats , qui sont du 1er, du nickel , du soufre , de la silice 

 et de la magaésie. Certes, il n'est pas besoin de dire combien la na- 

 ture est puissante; et il sera toujours absurde de soutenir que telle 

 chose r.e peut point arriver, parce que nous u'ea concevons point Ki 

 possibilité. 



