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pour envahir les cimes des plus hautes montagnes, que dans 

 l'Océan actuel. Les lois physiques ne permettent pas de sup- 

 poser, comme on l'a fait, que ces eaux soient recelées dans 

 des abîmes du globe et qu'elles en sortirent. Il est manifeste , 

 à considérer la disposition des mers actuelles, que le pôle 

 austral estgénéralement submergé, ou montre moins de con- 

 tinens que l'hémisphère boréal. Tous les caps, ou promon- 

 toires, soit d'Amérique, soit de l'Afrique, soit de la Nou- 

 velle-Hollande , enfin de toutes les régions de la terre, sont 

 tournés vers le midi. Rien ne paroit mieux annoncer que Tir- 

 ruplion des ondes, dans ces submersions antiques, s'avançoit 

 des contrées australes. C'est aussi ce que témoignent tant d os- 

 semens et de cadavresd'animaux monstrueux , de grands vé- 

 gétaux ensevelis sous le limon des couches terrestres, et qui 

 paroissent avoir été balayés du midi vers le nord. Ainsi les 

 dépouilles d'innombrables éléphans et de rhinocéros , des 

 zones ardentes, se sont accumulées en Sibérie; ainsi, ôes fou- 

 gères et des palmiers, des forêts entières furent couchés dans 

 des liJs schisteux suivant la direction du midi au nord ; ainsi 

 lesbancs de coquillages se sont amoncelés par des courans im- 

 menses; ainsi des golfes ont été creusés par les irruptions vio- 

 lentes de l'océan austral, se précipitant vers le pôle boréal; 

 elles ont percé des mers intérieures ou méditerranées, dans 

 les grands continens. Mais qui enfla les mers méridionales de 

 tant d'ondes mugissantes et de vagues furieuses capables d'en- 

 gloutir le globe ? Qui souleva dénormes tempêtes , pour 

 faiire déborder ces effroyables marées sur des continens habi- 

 tés , pour envahir jusqu'au sommet des monts , et renverser 

 les antiques barrières de la nature .•' L'ouragan fut-il préparé 

 dan.s les entrailles du globe , par des feux sous-marins , des 

 foyers volcaniques dont les vastes fournaises s'étendent sous 

 les abîmes , en creusant et déchirant les rochers r" En vomis- 

 sant par mille éructations de leurs entrailles, des ondes bouil- 

 lonnantes, leurs embrâsemens bouleversent, soulèvent des 

 montagnes en îles fumantes et calcinées, affaissent et préci- 

 pitent d'autres portions de continens, qu'ilsmorcèlent et en- 

 vahissent, qu'ils ébranlent par leurs commotions. Sans doute, 

 les innombrables archipels des mers de l'Inde, ces terres 

 désolées des Moluques, des Philippines, de la Nouvelle -Càui- 

 née , déchiremens informes d'un continent dévoré par les 

 volcans et englouti par les ondes, attestent de combien de fu- 

 reurs et de bouleversemens notre globe fut le théâtre. Mais 

 il ne s'agit pas seulement de ces tortures des élémens qui se 

 combattent , il s'agit d'une catastrophe immense ; il faut 

 comprendre l'universalité duglobe, enseveli sous les flotsavec 

 les règnes vivans des animaux et des végétaux qiti peuploient 

 sa surface 4 pendant ces vieux âges de notre planète. 



