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reconnoissons bien que cette sorte de vie émane de l'Élre 

 Suprême , principe de toutes les existences ; elle ne nous pa- 

 roit être quuue portion de lui-inênje qui imprègne la ma- 

 tière ; car celle-ci n'a par elle seule aucune activité, et, 

 comme un membre reirancbé du corps de l'homme, est pri-- 

 vée de la vie lorsqu'on l'isole de la divinité. 



La matière a donc été impré£;née d'un germe de vie qui 

 communique à toutes ses parties 1 activité que nous lui voyons : 

 Mens agilut tnolcm et magno se corpore miicet. Cette portion 

 même de la divinité qui y est infusée , est ce que nous nom- 

 mons LA Nature. Ce mot est tiré du verbe naître^ parce que 

 ia nature est la source commune de tout ce qui est produit 

 dans l'univers; c'est un des attributs de l'âme du monde oa 

 de Dieu même, par lequel tout s'exécute suivant des lois 

 éternelles. 



La première opération de ce principe de vie dans la matière 

 chaotique, a été la génération desmondes parTattraclion; et 

 lorsque les globes ont été iormés , cette force vitale qui ne 

 pouvoil pas demeurer oisive , a produit dans chaque substance 

 une fouie de combinaisons chimiques par des affinités spé- 

 ciales. L'esprit de vie n'opéroit dans le principe que sur la 

 masse en général ; mais peu à peu chaque particule de la 

 matière s'est pénétrée d'une vitalité particulière qui émanoit 

 de cette faculté générale. C est ainsi que l'enfant ne jouit 

 d'abord que d'une existence foible et végétative , et chacun 

 de ses organes ne reçoit que graduellement son activité pro- 

 pre, qu'il tire du principe qui anime tout son corps. Telle fut 

 la seconde époque de notre monde. 



Article VL — De V action du satellite de la terre à la surface 

 de notre globe. 



La lune soulève chaque Jour vers elle les eaux de l'Océan , 

 comme le démontre la correspondance des marées avec les 

 mouvemens de ce satellite. On sait pareillement que le soleil 

 y concourt à peu près pour le quart , puisqu'on observe que 

 dans les syzygies ou conjonctions de cet astre avec la lune , 

 les marées deviennent plus hautes que pendant les quadra- 

 tures. Cette élévation du flux est surtout plus grande aux 

 éauinoxes , lorsque le soleil se trouve «lans Téquateur avec le 

 satellite terrestre, et moindre aux solstices, par la raison de 

 l'éioignement de ces astres l'un de l'autre. 



11 y a toute apparence que la lune doit attirer de même 

 toutes les autres substances de la surface de la terre , mais 

 d'uu mouvement imperceptible pour l'ordinaire. L'atmo- 

 sphère paroît également éprouver des marées, dans ses hau- 

 teurs , comme l'Océan. Ces attractions ne s'impriment bien 



