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sensiblement, en effet , que sur des fluides , puisque la mobi- 

 lité de leurs parties se prêle plus facilement à l'effort combiné 

 de ces astres que les molécules des corps solides , trop adhé- 

 rentes entre elles. 



On ne sauroit douter néanmoins, et la cause en est cer- 

 taine , bien que l'effet en soit invisible pour nous, que l'a- 

 grégation de toutes les matières solides de la terre ne soit en 

 partie diminuée par l'attraction que les astres exercent sur 

 notre planète , et que sa masse soHde n'éprouve également 

 ses marées, ou ses flux et reflux. 



Pourquoi notre globe est-il un sphéroïde aplati vers les 

 pôles et renflé vers l'équateuri' Si cette forme a pu résulter 

 du mouvement de rotation diurne de la terre , et de la force 

 centrifuge qui en résulte , il ne faut pas négliger d'y compter 

 l'attraction de Son satellite, ainsi qu'on semble Tavoir oublié. 

 De même , si par une cause inconnue quelconque , des parties 

 de notre globe, encore mou dans son origine, ont été soule- 

 vées ou renflées en montagnes , l'attraction lunaire a dû favo- 

 riser cet exhaussement irrégulier, surtout entre les tropiques , 

 où elle s'exerce plus immédiatement, et par cette raison avec 

 plus d'empire ; aussi toutes les plus hautes montagnes ter- 

 restres sont situées entre les tropiques. Mais parce que la 

 puissance de la pesanteur, ou l'attraction centripète de la terre, 

 est toujours prédominante , ces sortes de pustules de sa sur- 

 face n'apparoissent, à l'égard de son volume , que comme de 

 très-légères rugosités. La lune étant beaucoup plus petite et 

 moins dense que notre globe , celui-ci exerce une plus forte 

 attraction sur son satellite que ce dernier n'est capable d'agir sur 

 sa planète principale; aussi les montagnes de la lune sont éva- 

 luées à une hauteur double de celles de la terre ; hauteur 

 d'autant plus remarquable par rapport à ce satellite , qu'il est 

 quarante-neuf fois moindre que notre globe. L'élévation des 

 montagnes de chaque planète paroît être en rapport avec sa 

 densité propre, la rapidité de sa rotation , et relative à l'at- 

 traction que les astres les plus voisins exercent sur elle. Jupi- 

 ter, par exemple , doit avoir non-seulement de hautes mon- 

 tagnes, mais même il porte des bandes exhaussées dans le 

 plan de son équateur, parce qu'il a une révolution diurne très- 

 rapide et quatre lunes. Saturne doit être hérissé de très-hautes 

 alpes , parce que ses sept satellites et son anneau exercent 

 nécessairement une attraction très-puissante sur sa masse , qui 

 a peu de densité d'ailleurs. 



Or, si ces planètes sont peuplées, de même que la terre , 

 de productions vivantes , en rapport avec leur monde , la 

 grandeur, la conformation de toutes ces créatures doivent être 

 proportionnées soit à la masse de la planète, soit à l'altrac- 



