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infinie les actes vitaux en santé et en maladie, selon des voies 

 qui nous sont inconnues. Aussi les anciens philosophes, les 

 stoïciens par exemple, et Hippocrate suivant l'hypothèse 

 d'Heraclite , n'hésitoient pas d'admettre un feu intelligent^ di- 

 recteurde l'économie animale et de toute organisation, comme 

 il paroît être la source de tout mouvement dans l'univers. 



Quelques opinions qu'on adopte sur la production des ani- 

 maux et des plantes, elles se réduisent à deux principales. Il 

 faut que la terre en ait développé les germes, ou qu'Usaient été 

 apportés d'ailleurs sur le globe. Nous ne parlons point ici de 

 la création de ces germes par la main de l'Etre Suprême , 

 car elle ne peut pas être contestée dans tous les cas. En 

 effet , soit que la terre , l'air, l'eau , ou les cieux, etc., aient 

 produit ces germes , leur organisation si suhlime et si par- 

 faite ne peut être que le résultat d'une puissance tout-à-fait 

 intelligente et divine. J'ensuis tellement convaincu, que rien 

 ne me paroît plus absurde et extravagant que d'attribuer au 

 hasard la formation des plantes et des animaux. 



Il me paroît plus raisonnable de penser que tous les corps 

 vivans ont pris naissance de la terre, plutôt que de les faire 

 tomber soit des cieux, soit de quelque sphère , telle que la 

 lune, lesoleil, une comète , ou d'autres corps célestes; hypo- 

 thèse qui n'a nul besoin d'être réfutée aujourd'hui. 



Nous voyons que de l'eau exposée à une douce température, 

 fourmille bientôt d'une multitude d'animalcules visibles au 

 microscope ; ensuite il se forme de petites végétations ver- 

 dâtres ([ul s'agrandissent peu à peu. Ainsi cette eau qui étoit 

 Irès-limpide d'abord, devient tout à coup un monde peuplé 

 de végétaux et d'animaux. Il faut donc que la nature soit 

 remplie de germes qui ne demandent pour pulluler que des 

 conditions favorables, c'est-à-dire que de l'humidité et de 

 la chaleur. 



Si l'on refusoit d'admettre ces faits, nous demanderions 

 comment pourroit s'expliquer autrement la population des 

 végétaux et des animaux de tant de contrées, telles que les 

 vastes solitudes de l'Amérique, de la Nouvelle -Hollande, et 

 ces terres isolées, long-temps inconnues au sein de l'Océan; 

 toutes sont pourtant peuplées de végétaux et d'animaux, qui 

 étoient parfaitement ignorés du reste de l'univers. Chaque 

 région a donc développé ses germes de vie , qui s'étoient for- 

 més sur le lieu même; car ils sont si évidemment autochlho- 

 nés, que plusieurs ne sauroient subsister sous d'autres climats» 



Or ces germes infinis et invisibles qui sont répandus par 

 toute la terre, ne sont que des particules de matières em- 

 preintes d'une force vivifiante , laquelle émane de la vie pro- 

 pre du globe terrestre. Seulement ces particules, ou germes j 



