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à aussi bon droit , trouver fort équitable^ ces famines , ces 

 pestes, ces guerres qui retranchent celte nnulli(ude d'hommes 

 rapaces et féroces devenus la désolation , la ruine de toutes 

 les autres créatures qu'Us ravagent sans pitié? Notre destruc- 

 lion est un répit , un bénéfice pour elles ; car plus la race hu- 

 maine est nombreuse, plus elle fait la guerre, pour subsister 

 elle-même, aux animaux et aux végétaux; elle h-s affame , les 

 extermine, en sorte que dans celte république universelle, 

 plus rhoinme, tyran et dominateur, se multiplie , plus il est 

 force que le bas peuple des autres espèces pâtisse et diminue. 



Or, moissonner une grande partie du genre humain, 

 qu'est-ce autre chose, pour la nature, que rétablir l'éq^silibre 

 des droits nationaux, cette liberté originelle dont jouissoit jadis 

 chaque citoyen du globe , dans ses asiles solitaires , avant 

 qu'il fût opprimé sous notre empire? Jamais la hache n'avoit 

 frappé ces vénérables géans des forêts; jamais le fer et 

 la flamme n'avoient été portés dans le cœur des animaux pen-^ 

 dant les premiers âges du monde. On verra donc , à bien 

 examiner, que la ruine ou du moins la répression de notre 

 espèce ne fait que rendre une justice distributive équitable, 

 et par-là même , conforme aux lois éternelles du Créateur. 



L'homme en murmure , on doit s'y attendre; mais la na- 

 ture impassible , et équitable mère , ne devoit-elle pas avoir 

 égard aussi aux tourmens du bœuf misérable , de la brebis 

 innocente que nous égorgeons pour vivre? Doit-elle être tou- 

 jours^pour l'oppresseur contre la victime? A-telle donc à ja- 

 mais créé tous les êtres pour nous les immolersans cesse? Où 

 seroit sa bonté, sa justice? N'en reconnoissons-nousque dans 

 ce qui fait notre bien , ou que pour nos seuls intérêts ? 



Oui , la peste devient elle-même une sévère , mais équi- 

 table justice , une compensation manifeste, le rétablissement 

 nécessaire des droits de tous, puisque les autres créatures sont 

 impuissantes contre nous. Les fléaux des guerres, ces révo- 

 lutions sanguinairesqui s allument au sein des grands peuples , 

 qui renversent les plus tlorissans empires, sont des événemens 

 d'une fatalité nécessaire, comme des maladies de pléthore dans 

 les corps trop nourris : 1 homme , suprême arbitre des 

 êtres vivans , sait bien porter le ravage sur les races qui s'ac- 

 croissent trop,quimenacent d'envahir le domaine et la nour- 

 riture des races voisines ; mais ce maître de la terre, qui ré^- 

 frénera sa puissance , aspirant , de même que toutes les autres , 

 au despotisme, (juandellc ces'îe d'être contre-balancée?!! faut 

 donc que ce soient la famine , la fuite ou la dispersion de tous 

 les êtres destinés à notre sustentation ; enfin , ce seront les 

 maladies contagieuses, ces affections d'autant plus multipliées 

 et plus funestes qu'elles sévissent dans les populations les plus 



