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nombreuses , les plus entassées au milieu des villes opulente» 

 et policées. Que l'homme se plaigne de voir la peste mèma 

 entrer comme élément dans les desseins de la nature , qu'il 

 se révolte contre cette idée , en scra-l-on surpris? Les maux 

 le frappent ; c'est la verge qui le corrige , et comme tous les 

 maîtres , il ne peut supporter le châtiment; mais plus on exa- 

 minera ces faits, plus on les irouvera conformes h la loi uni- 

 verselle qui doit maintenir l'équilibre , ou une sorte de droit 

 proportionnel à vivre, pour tous les êtres émanés du Créateur. 

 Il sera facile de reconnoître , dans l'établissement des ve- 

 nins ou des êtres empoisonnés , encore une loi d'équilibre 

 qui maintient les limites entre les créatures ; ils deviennent, 

 dans la république universelle, ce que les prohibitions et les 

 défenses de certaines consommations sont dans la plupart des 

 états les mieux civilisés. Nos téméraires désirs, ne considé- 

 rant que nous seuls pour centre, nous font ainsi méconnoître 

 ces desseins profonds qui maintiennent l'harmonie de tous les 

 êtres par des voies que nous blâmions ; mais elles ne sont pas 

 moins les seules convenables à l'ordre général de la nature. 



Article XI. — Des rapports d organisalion des espères entre 

 elles ^ ou des familles^ des genres nalureh ; inipossihilité des géné- 

 rations par hasard. 



On ne peut douter que les êtres n'aient eu une commune 

 origine, quand on considère leurs ressemblances. Voyez toutes 

 les espèces de rats , de souris, de loirs, de campagnols , de 

 muscardins , etc. ; à quelques nuances près de grandeur , de 

 couleur, et d'autres caractères superficiels, ce sont absolu- 

 ment les mêmes animaux dans l'intérieur, et même par leur 

 genre de vie. On conçoit que ces légères différences ont pu 

 être produites par mille circonstances dans le principe de la 

 formation de ces animaux; c'est ainsi que Tabondance de la 

 nourriture aura pu donnerplus de grosseur à certaines races; 

 la lumière , le froid, la chaleur, l'humidité, les climats au- 

 ront pu faire varier beaucoup toutes ces générations primi- 

 tives. De même le chat, le lynx , la panthère , le léopard, le 

 tigre , le lion , appartiennent absolument à la même tige ori- 

 ginelle ; ils ont les mêmes caractères ; tous voient clair de 

 nuit; tous ont des ongles crochus, rétractiles ; tous ont les 

 mêmes intestins, la même vigueur, la même souplesse 

 de membres, le même instinct sanguinaire et violent. Parmi 

 les oiseaux , on observe de pareilles analogies ; car les moi- 

 neaux, les pinsons, les verdiers, les serins, les chardon- 

 nerets, etc., n'ont rien de différent entre eux que les couleurs 

 du plumage , la taille , et quelques habitudes particulières ; au . 

 fond ce sont les mêmes oiseaux. ÎSous voyons cette ressem- 



