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pbant, un homme, plutôt que des mouches? Celles-ci ont 

 également des sexes comme nous pour se propager , et n'ont 

 pas moins de muscles et de nerfs dans leur contexlure. 



Mais pourquoi ne voyons-nous sortir de la putréfaction 

 que des animalcules? N'est-ce point parce que leurs germes 

 se dérobent à nos regards pas leur excessive ténuité? Et ne 

 pouvant observer comment ces germes sont apportés ou in- 

 sinués , soit par Tair, soit par l'eau, etc. , nous imaginons que 

 ces animaux se composent , s'organisent habilement au moyen 

 de cette agitation de la fermentation putride. 



Une autre preuve de la fausseté des générations équivo- 

 ques , de la foiblesse , ou , s'il est permis de le dire , de la 

 pulridité d'une telle opinion, c'est le peu de probabilité que 

 le hasard ( qu'on dit leur présider) combine pourtant tou- 

 jours des espèces bien distinctes, bien conformées. Il n'est 

 pas croyable que le hasard, s'il étoit le père de ces animaux, 

 ne formât quelquefois des ébauches imparfaites, des mons- 

 truosités , les races les plus bizarres et les plus extraordi- 

 naires , des androgynes , des hybrides ou métis; car si la 

 chaleur ou le soleil soulève une matière en pourriture dans 

 un cadavre, je ne vois nulle raison pour qu'elle se combine 

 plutôt de telle sorte que de telle autre , et qu'elle ne cons- 

 truise pas une foule de nouvelles espèces d'infusoires, de 

 mille vermisseaux protéiformes impossibles à décrire. Pour- 

 quoi toujours des vibrions , par exemple, dans la colle de 

 farine ou le vinaigre , et non pas toute autre espèce imagi- 

 nable ? Est-il défendu à cette matière de se constituer plutôt 

 en poissons , en crustacés , ou toute autre figure , puisqu'en 

 elle mille circonstances du hasard sont si variables ? Loin de 

 là , ce sont toujours exactement les mêmes formes , les mê- 

 mes espèces de vers intestinaux, ou d'infusoires qui se propa- 

 gent régulièrement; et tandis que nous voyons sur terre des 

 races se mélanger comme le cheval et l'âne, ou donner par- 

 fois naissance a des fœtus monstrueux , la putréfaction , par 

 le plus rare privilège, quoique soumise au hasard, est celle 

 qui conserve religieusement au contraire les formes d'a- 

 nimalcules précises, constantes, parfaites des cysticerques , 

 des vorticelles ou des volvox. Ainsi c'est lagénération sexuelle 

 qui fournit des monstres, et c'est le prétendu hasard de la pu- 

 tréfaction qui donne les espèces les plus pures et les plus per- 

 manentes ; c'est la déraison qui forme la raison , et au con- 

 traire c'est la loi de sagesse qui se détraque. 



Je ne sais si un tel renversement d'idées ne prouve pas la 

 prodigieuse erreur d'admettre des générations équivoques. 

 Je n'ajouterai pas que l'athéisme et le matérialisme en ont 

 besoin pour étayer leurs systèmes ; la plus mauvaise manièrt 



