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res (i). Nous naissons mioîstres et inlerprèles cle ses volon- 

 tés sur tout ce qui respire ; mais nous sommes desinstrumens 

 qu'il brise , lorsque nous outrepassons ses lois. C'est par 

 les mains de l'homme que la Divinité fait régner Tordre , 

 l'harmonie entre les animaux et les plantes ; le sceptre de la 

 terre nous a été confié. Ne voyons nous pas que nous dispo- 

 sons à notre gré des générations, que nous détruisons les in- 

 dividus surabondans, que nous établissons un juste équilibre 

 entre eux? 11 falloit pour cela que nous fussions composés de 

 deux natures; d'esprit , pour connoître et suivre les volontés 

 du Maître suprême des mondes , et de matière , pour agir sur 

 les substances matérielles. 



Il y a donc deux mondes pour l'homme , le monde physi- 

 que et le monde intellectuel , puisque nous sommes de deux 

 substances. Nous portons le monde matériel vers Dieu, et nous 

 rapportons la Divinité vers le monde matériel; nous sommes 

 la voie d'exaltation pour les corps, et d'abaissement pour 

 l'esprit divin. Les matérialistes ne considèrent que la pre- 

 mière de ces voies, les spiritualistesne s'attachent qu'à la se- 

 conde ; d'où il suit que chacun d'eux ne connoît que la moitié 

 de cet univers. Pour le bien connoître il faut donc réunir ces 

 deux branches , parce que chacune d'elles réagit mutuelle- 

 ment sur son antagoniste. 



Article XII. — De la production et de la destruction perpétuelle 

 des corps organisés. 



Les seuls caractères permanens des animaux et des plan- 

 tes , sont leur génération ou leur naissance, leur destruction 

 ou leur mort. Prenez pour exemples , une plante , un in- 

 secte ; toute leur vie n'est qu'une suite de changemens non 

 interrompus ; leur existence est même si passagère , qu'on 

 n'a presque pas le temps de les étudier ; à peine ont-ils paru 

 sur la scène du monde , qu'ils engendrent et meurent. Quoi- 

 que la durée des grands animaux , des arbres , nous paroisse 

 fort considérable, ce n'est pourtant qu'une foible fraction de 

 l'éternité des âges. Si nous examinons ces vicissitudes per- 

 pétuelles de tous les êtres , en ne considérant leur durée que 

 comme un point dans la durée infinie àa monde , nous ver- 

 rons qu'il n'existe en effet qu'une matière vivante modifiée à 

 chaque instant, et passant tour à tour de la vie à la mort, de la 

 mort à la vie. Parce que nous sommes sujets a lamort, le temps 



(i) Quis cœlum posset , nisi cœli munere , nosse? 

 Et reperire deum , nisi qui pars ipse deorura est? 



Manil. astroa. , Lib. II . ii3. 



