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les terrains un peu plus élevés ; puis les oiseaux <le proie , 

 les carnassiers, qui préfèrent les lieux secs et chauds ; enfin 

 les singes et les perroquets ne se plaisent que sur les arbres, 

 comme s'ils fuyoient encore plus 1 humidité. 



Ar.ïiCLE XV. — De l'influence de la chaleur et de la sécheresse 

 sur les corpj vi^ans. 



\ mesure que les êtres se perfectionnent davantage, ils 

 ont une compiexion plus aride , plus maigre ; au lieu que 

 les espèces inoins parfaites sont d'une nature plus molle, 

 plus humide et plus grasse ;' d'ailleurs les facultés intcllec- 

 luclles diminuent en même progression. Comparez une oie, 

 nn cochon , qui recherchent toujours la fange et l'humidité , 

 avec l'écureuil el la fauvette , espèces grêles et délicates , qui 

 désertent les lieux aquatiques : vous trouverez les premiers 

 gros , lourds , stupldes ; les seconds , plus maigres , vifs , 

 sensibles et spirituels. Plus un être tient d'humidité dans sa 

 constitution, plus il est porté aux fonctions brutes et tout 

 ar.lmales, telles que la nutrition et la génération; au con- 

 traire , plus un être est doué d'une compiexion sèche , plus 

 il est porté aux opérations de la sensibilité , telles que la 

 vivacité, l'esprit , la délicatesse. Lorsqu'un genre de fonc- 

 tions devient fort actif dans l'économie vivante , les autres 

 «liminuenl en même proportion; il arrive de là que les fonc- 

 tions génératives et nutritives contrebalancent les fonctions 

 de la^ensibllité et de l'inielligence. Dans les classes les plus 

 simples du règne animal, telles que les zoophytes, les co- 

 quillages , les poissons , etc. , les systèmes nutritif et géné- 

 ralif ont une grande prépondérance : de là vient que ces 

 animaux sont tous très-voraces , très-féconds et fort peu in- 

 tcUigens. Dans les classes les plus compliquées, telles que 

 les mammifères et les oiseaux , le système sensitif est 

 nu contraire le plus actif; d'où il suit qu'ils sont plus intel- 

 iigcns, plus sensibles, plus vifs, mais en général bien moins 

 féconds et moins voraces. 



On observe la même analogie parmi les végétaux ; car les 

 espèces qui vivent dans les terrains humides , ont une tex- 

 ture molle , spongieuse , qui n'a guère qu'une saveur fade , 

 insipide , et des propriétés presque nulles ; en revanche , 

 les plantes nourries dans un soi aride et brûlé du soleil , 

 ont une texture sèche , fibreuse , des saveurs très-fortes et 

 des propriétés extrêmement actives. 



Ainsi, une folble chaleur excite déjà la végétation ; la 

 Jiédeur soutient la vie tempérée des espèces à sang froid ; 

 l'ardeur développe la sensibilité et l'amour. De mêine la pré- 

 icuce de iii lumière éveille , son absence fait dormir ; un peu 



