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destinés à la nulritioh et à la reproduction , sont plus humi- 

 des que ceux qui servent aux sensations , au mouvement et à 

 la reproduction des idées. Ainsi le ventre et les parties géni- 

 tales sont d'une complexion molle , aqueuse, au lieu que la 

 tête , les parties supérieures du corps sont sèches et osseuses. 

 Nous voyons que les plumes , les poils , la peau du ventre 

 des animaux sont d'une couleur plus pâle que les tégumens 

 delà tête , du dos et des membres. Les nuances ternes et 

 pâles sont l'indice de l'humidité et de la foiblesse , tandis 

 que les couleurs vives, foncées, sont la marque de la vigueur 

 et de la sécheresse; de là vient que les espèces qui dégénèrent 

 par la domesticité , ou que les maladies affolhlissent , ont 

 des teintes plus blanchâtres, plus lavées, plus ternes que les 

 espèces robustes ou sauvages. 



Cette considération est surlout frappante dans la comparai- 

 son du sexe mâle au sexe femelle. Le premier montre un tem- ' 

 péramentplus aride , plus musculeux , des formes plus an- 

 guleuses, une sensibilité plus ardente et plus profonde , une 

 intelligence plus étendue , des couleurs vives et foncées , 

 une force vitale plus active et plus vigoureuse que le sexe 

 féminin : il tient davantage du principe de la chaleur et de 

 la sécheresse. Au contraire , la femelle a la complexion plus 

 molle , des formes plus arrondies , une sensibilité plus va- 

 riable et plus superficielle, une intelligence moins grande ,' 

 des couleurs lavées, fades, ternies, une puissance vitale 

 leute et inerte : elle tient plus du principe humide. 



Comme le principe humide est surtout approprié à la géné- 

 ration , la nature a donc dâ confier au sexe femelle la con- 

 ception et la nutrition des nouveaux êtres, puisque la com- 

 plexion du mâle leur eût été très-contraire. Comme le prin- 

 cipe humide a besoin , pour être fécondé , de Télément 

 chaud , la nature a ordonné que la femelle recevroit du mâle 

 l'impression vivifiante. 



Le principe humide est tellement nécessaire à la multi- 

 plication , que les femmes d'une complexion sèche, fibreuse 

 et d'un caractère hommasse , sont ordinairement stériles ; 

 tandis que celles d'un tempérament sanguin et humide sont 

 très-fécondes pour l'ordinaire. La fonotion des mâles étant 

 de fournir au germe le principe de la chaleur vitale (i), ceux 

 qui possèdent le plus de cet élément sec et chaud sont aussi 

 les plus ardens. Tels sont les hommes bien membres , d'un 



(i) Cette chaleur vitale n'est pas seulement le degré de tempe'ra- 

 ture du corps sensible an lliermomèlre , mais une certaine portion 

 du feu principe qui nous anime et qui est surtout mis en mouvement 

 par le calorique ordinaire ; car nous vivons plus intensivement en e'is 

 qu'en hiver , au midi qu'au nord , etc. 



