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La puissance maternelle a donc dans la génération une 

 plus grande influence que la fonction paternelle. Il y a même 

 des cas où elle supplée enlièremcnt celle dernière. Par 

 exemple , il y a des pucerons femelles qui peuvent engendrer 

 sans le concours des mâles. Chez les arbres dioïques (c'est-à- 

 dire , qui ont leurs sexes séparés sur deux pieds différens ) , 

 l'individu femelle peut se reproduire de bouture , ce que l'in- 

 dividu mâle refuse parfois de faire. Enfin les animaux et les 

 végétaux les plus simples , tels que les zoophytcs, les algues, 

 les champignons, me paroissent devoir appartenir plutôt au 

 sexe femelle qu'au sexe mâle , quoiqu'ils n'aient aucun or- 

 gane apparent de génération. 



La cause pour laquelle la nature a dû placer les parties 

 femelles au centre des corps vivans et les organes mâles vers 

 la circonférence, c'est que les preniières étant les plus néces- 

 saires à de foibles existences, et les plus délicates, il Cloit utile 

 qu'elles fussent protégées par des organes piiîs robustes et 

 moins importans. La femme est formée pour demeurer sé- 

 dentaire au milieu de sa famille qu'elle échauffe dans son 

 sein, qu'elle nourrit de son lait, qu'elle soigne avec une 

 tendre sollicitude ; l'homme est né pour la protéger, la dé- 

 fendre , lui chercher au loin les choses nécessaires à sa sub- 

 sistance. La mère est comme le cœur de la famille, l'homme 

 en est la tête et le bras ; c'est pourquoi il falloit à la pre- 

 mière une vie plus intérieure, au second une vie plus exté- 

 rieure. Chez les animaux fie mâle apporte aussi à manger 

 à la femelle qui allaite ses petits ou qui couve ses œufs. i)e 

 môme , dans les végétaux , le lois , Técorce, qui sont des 

 parties mâles et d'une nature staminale , protègent les parties 

 centrales ou femelles, comme la moelle, et lui transmettent 

 l'aliment ou la sève nourricière. 



Dans l'acte de la génération , la mère fournit les premiers 

 rudimens du nouvel être, ce (jui est très-visible chez les es- 

 pèces ovipares; car les œufs existent déjà tout formés dans 

 le sein maternel avant l'acte de la fécondation. C est ainsi 

 que la poule et les autres oiseaux ont leurs ovaires remplis 

 d'œufs qui n'attendent plus que la fécondation du mâle. Les 

 grenouilles mâles ne fécondent même leurs femelles qu'à 

 Tinslant de la sortie des œufs ou du frai. Les œufs des pois- 

 sons ne sont vivifiés par la laite des mâles qu'après leur 

 sortie du sein des femelles. Dans les plantes, 1 ovaire ren- 

 ferme aussi les rudimens des semences , avant même que 

 la poussière séminale des élamines se soit développée. 

 On observe donc dans toutes les espèces vivantes que les 

 femelles donnent la matière prem.ière ou l'élément cor- 

 porel, que le mâle vient ensuite animer. Le nouvel animal 



