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s'y incorporent et en détériorent le tîssn ; voilà ce qui produit 

 les taches, car il est reconnu que l'imagination de la mère 

 n'a aucune influence sur une partie déterminée de l'embryon ; 

 elle ne peut agir que sur l'individu entier, en troublant les 

 humeurs nourricières qui s'y portent, et en précipitant ou 

 modérant le cours du sang dans la matrice. Comme il n'y a 

 de communication directe entre l'enfant et sa mère que par 

 les humeurs, c'est le seul moyen qu'ils puissent avoir d'agir 

 l'un sur l'autre. 



Les monstres par excès sont ordinairement formés par 

 deux embryons qui se sont collés lorsqu'ils étoient encore 

 dans un grand état de mollesse. On trouve quelquefois aussi 

 réunies des cerises , des prunes et autres fruits , parce que 

 naissant très-rapprochés , ils se sont soudés ensemble. De 

 même on voit des œufs à deux faunes, et lorsqu'ils sont cou- 

 vés , les poulets qui en sortent sont doubles et monstrueux. 

 Quelquefois les deux germes ou embryons se sont tellement 

 réunis, qu'un seul a pu se développer entièrement, et que 

 l'autre n'a produit que quelques parties. C'est ce qui se re > 

 marque dans les monstruosités humaines à trois bras , à 

 quatre pieds , etc. Les individus qui naissent avec six doigts 

 aux mains et aux pieds , tiennent cette difformité de la sura- 

 bondance du principe nutritif dans ces parties; comme l'on 

 voit certaines branches d'arbres pousser avec plus de vigueur 

 que les autres , et produire un plus grand nombre de ra- 

 meaux ou des pétales surnuméraires. 



Certaines femelles ont contracté une habitude de créer des 

 monstres, ce qui paroît venir d'une constitution maladive de 

 la matrice. Ce sont surtout les espèces d'animaux les plus 

 compliquées ou les plus parfaites. 11 est assez naturel de 

 croire que des êtres si composés sont plus sujets à se déran- 

 ger que des races plus simples ; car à in<;sure qu'une machine 

 est plus compliquée , elle est aussi plus facile à détraquer^ 

 C'est pour cela que l'homme qui est bien plus délicatement 

 organisé que les animaux , est aussi exposé à un bien plus 

 grand nombre de difformités, tandis queles espèces très-sim- 

 ples ne sont presque jamaismonstrueuses. Ce qui arrive dans 

 le sein maternel , peut aussi avoir lieu au dehors ; c'est donc 

 pour cela que les quadrupèdes y les oiseaux et l'homme sur- 

 tout , sont infiniment plus sujets aux maladies que les ani-^ 

 maux des classes inférieures. 



Il y a même àes raisons qui font soupçonner que les or- 

 ganes sexuels des femelles peuvent être dans un état d'aber- 

 ration vita'a , tout coiiime l'estomac l'est dans les pâles cou- 

 leurs. Les femmes hystériques , les filles chlorotiques ont le 

 goût dépravé , et mangent des matières incapables de noui:r 



