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des membres tout transposés, déformés, une tête de veau,^ 

 ou avec les organes sexuels au milieu du visage , ou telle au- 

 tre monstruosité horrible , dont tant de livres renferment les 

 descriptions ? Et qu'on n'attribue pas cela à la prétendue ima- 

 gination maternelle ; car, bien certainement , Timagination 

 d'une poule n'entre pas dans les œufs qu'elle couve , et ce- 

 pendant on voit des poussins monstrueux : même en Egypte, 

 où l'on fait éclore des œufs dans des fours , par milliers , 

 on trouve également des poulets difformes , comme le disent 

 les voyageurs. Comment, d'ailleurs, agiroit l'imagination ma- 

 ternelle sur celle du fœtus ? La glande pinéale du fœtus , se- 

 lon l'explication de Descartes , est ébranlée par les impres- 

 sions que lui transmet la passion de sa mère , et de là les 

 esprits animaux vont frapper la région du fœtus , à laquelle 

 correspond l'idée transmise par la mère. Mais Wepfer {Eph. 

 nat.cur. an. 3 , ohs. 129) et d'autres auteurs , rapportent les 

 histoires de fœtus humains nés sans cervelle ; or tous ces acé- 

 phales n'ont pu recevoir à leurglande pinéale, ni même dans 

 les autres parties qui leur manquent , les impressions suppo- 

 sées de l'imagination maternelle. 



Il faut donc amener sur la scène un architecte spécial du 

 nouvel être , pour le former , l'organiser même quand l'œuf 

 est séparé de la mère chez les ovipares , une âme propre à 

 maintenir la vie du fœtus des vivipares, encore lorsque la 

 mère est malade ou morte. 



Quel sera cependant cet architecte qui se fabrique sa mai- 

 son ou son corps? Est-ce, comme dans nos arts mécaniques, 

 par le moyen de l'art ou de la science , d'une haute pré- 

 voyance, que cet être coordonne une structure si merveil- 

 leuse et tellement surprenante que toute notre intelligence 

 n'y sauroit atteindre ? car il nous seroit évidemment impos- 

 sible de former les nerfs et les muscles d'un bras, de manière 

 à le faire mouvoir spontanément : mais , d'où cet architecte 

 a-t-il conçu cette étrange science? du suprême créateur de 

 toutes choses , qui lui imprima les règles si sûres , si éton- 

 nantes de l'édifice animal. Or certes , toute cette science ne 

 reste point dans nous-mêmes, puisque nous ignorons naturel- 

 lement les profondeurs de l'anatomie de nos viscères les plus 

 importans, et l'usage de la plupart des parties de notre cer- 

 veau. Seroit-ca la mère qui communiqueroit cette science à 

 son fœtus , pour que l'âme ou le principe formateur, privé 

 de vue , d'ouïe , au milieu de ce sang , de ces humeurs , de 

 cette lymphe , dans l'obscurité de l'utérus , se représentât une 

 image si nette de l'homme , en distribuât sans erreur tous les 

 membres , les muscles , les nerfs , les moindres fibres , avec 

 cette inconcevable industrie ? Cela paroît encore plus incom- 



