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les quadrupèdes ; ils ont des poumons plus vastes , une respî-» 

 ration plusélendue. Les poissons, toujours plongésdansl'eau, 

 en sont perpétuellement imbibés ; aussi leur complexion esl- 

 elle fort humide ; tandis que les animaux vivant dans les lieux 

 Becs , sont plus durs , plus osseux. 



Ce n'est donc point la plante, Tanimal, qui donnent lieu à 

 leur conformation par leurs habitudes, puisque ces habitudes 

 sont le résultat de leur configuration organique. En effet , 

 l'oiseau ne pouvoit passe donnerl'habitudede s'élever dans les 

 airs , s'il n'avoit pas reçu des ailes. Le lion, le tigre , ne sont 

 carnivores qu'à cause de leur organisation; ôtez-leur ces dents 

 terribles, ces griffes crochues , celte vigueur de muscles; 

 changez la figure etles fonctions deleursintestins, deleuresto- 

 mac; vous leurôtez ce besoin de chair et de sang ; organisez- 

 les comme le doux agneau , la timide gazelle , vous les verrez 

 bientôt brouter innocemment l'herbe des collines. Donnez à 

 la souris des ailes membraneuses et la conformation interne 

 des chauve-souris, elle en prendra sur-le-champ toutes les 

 habitudes. Les preuves en sont bien évidentes dans les méta- 

 morphoses des insectes et d'autres espèces d'animaux, puis- 

 que l'on voit la chenille changer de goût et de genre de vie en 

 devenant papillon ; et tel insecte qui , comme l'anthrène à 

 l'état de larve , vivoit de charognes infectes et corrompues, 

 devient , sous sa forme parfaite , un convive délicat qui cher- 

 che le nectar et l'ambroisie parmi les fleurs. On conçoit que 

 nos nerfs étant ébranlés d'une certaine façon , nos muscles , 

 et nos os disposés par un arrangement particulier, nous ne 

 pouvons sentir et agir que conformément à la manière dont 

 nous sommes organisés ; c'est pour cela que les uns sont d'un 

 tempérament vif, les autres lents ; ceux-ci sensibles , ceux- 

 là impassibles aux mêmes impressions. On auroit donc tort 

 de prétendre que c'est l'habitude qui a présidé à la formation 

 de tous les êtres , puisque cette habitude n'en est que le ré- 

 sultat nécessaire. 



« L'oiseau que le besoin attire sur l'eau pour y trouver la 

 « proie qui le fait vivre, dit un ingénieux naturaliste (i), 

 « écarte les doigts de ses pieds , lorsqu'il veut frapper l'eau 

 « et se mouvoir à sa surface. La peau qui unit ces doigts à 

 « leur base , contracte par ces écartemeus sans cesse répétés 

 « des doigts , Thabilude de s'étendre. Ainsi avec le temps, 

 « les larges membranes qui unissent les doigts des canards , 

 « des oies, etc., se sont formées telles que nous les voyons. 

 « Les mêmes efforts faits pour nager , c'est - à - dire , pour 

 « pousser l'eau afin d'avancer et de se mouvoir dans ce li- 



(i) Lamarck, Recherch. sur V organisai, des corps divans t pag. 56. 



