N A T 357 



,m quiJe , ont étendu de même les membranes qui sont entre 

 « les doigts des grenouilles , des tortues de mer , etc. » 



En admettant cette explication , elle nous paroît insoute- 

 nable dans une multitude de cas ; par exemple, la plante 

 privée de toute volonté, n'aura pas pu modifier sa forme, 

 connoîlre la saison de développer ses fleurs, la manière d'or- 

 ganiser ses feuilles , de donner à ses semences tantôt des ai- 

 grettes , des ailerons pour être transportées dans les airs , 

 tantôt des crocbetspour adbéreraux corps environnans ; elle 

 n'aura pas pu choisir telle exposition plutôt que telle autre , 

 s'élever sur les montagnes comme la plante alpine , descen- 

 dre dans les eaux comme le végétal aquatique, à moins qu'on 

 ne prétende que tout germe végétal forme une plante alpine 

 sur les montagnes et sylvestre dans les bois ; ce qui seroit don- 

 ner l'effet pour la cause. On est mieux fondé à prétendre , 

 daccord avec l'observation , que tel végétai a été organisé 

 ])ar la nature pour donner des noix plutôt que des raisins. 

 Quelle cause auroit pu faire naître plutôt la pomme sur le. 

 pommier que sur le cerisier .f" Quelles circonstances auroient 

 îorcé le sexe mâle à se séparer du sexe femelle dans les ani- 

 maux, dans les palmiers, etc.? Quelle force d'instinct auroit 

 pu apprendre à la balsamine la manière de lancer au loin ses 

 graines , par le moyen des fibres élastiques de ses péricarpes ? 

 (^omuient, avec des circonstances et du temps, l'animal se- 

 roit- il parvenu à se faire venir des yeux pour apercevoir la 

 lumière .'' L'organisation de l'oreille , des parties sexuelles , 

 du cœur, etc., a-t-elle pu s'opérer par le simple désir ou par 

 quelque habitude de l'animal? Est-il plus difficile à la nature 

 de présenter une proie facile au fourmilion , que de lui ensei- 

 gner l'art de creuser un trou dans le sable mouvant pour y 

 faire tomber la fourmi ? 



Il est donc impossible de concevoir comment tant d'or- 

 ganes si bien disposés dans l'animal et la plante , comment 

 tant de science et de sagesse ont présidé à leur formation et à 

 leur vie , sans être forcé d'admettre pour cet effet une Cause 

 SUPRÊME iiNFiNiMETST INTELLIGENTE. Quand j'examine le moin- 

 <!re brin d'herbe , le plus mince fétu , l'insecte le plus vil, je 

 ne les trouve pas moins étonnans dans leur petitesse que le* 

 baleines , les éléphans , les crocodiles, et que tous les êtres 

 les plus prodigieux de notre univers. Certainement je serai 

 athée, quand on me prouvera , clair et net, que la matière 

 peut d'elle-même organiser des yeux , un cerveau pensant , des 

 parties de la génération , et perpétuer conslammentles mêmes 

 êtres. Qui ne voit pas que dans l'œil , la cornée , l'iris , le cris- 

 tallin , l'humeur vitrée , la rétine sont en tel rapport avec la 

 lumière , e-t disj^osés avec un art si sublime , qu'il faudroit 



