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Voyez surtout les mots Homme, Animal , Génération, 

 Alimens , Corps organisés , Nutrition , Sexes , Mons- 

 tre , IxsTtNCT , etc. On pourra consulter aussi les articles 

 Atmosphère , Volcans , Filons métalliques , Mer , Géo- 

 logie, Géographie naturelle, Mines ou Minéraux, etc. 



Les articles Histoire naturelle, Cabinet d'Histoire 



NATURELLE, PlANTE , VÉGÉTAL, ARBRE , GrAINE , SEMEN- 

 CE , Quadrupèdes , Oiseaux , Créatures , Espèces , 

 Règnes, etc. , et plusieurs autres , pourront être lus avec 

 fruit , ainsi que le discours préliminaire, (virey.) 



NATURE (la). Nom du plus grand sujet que l'homme? 

 puisse embrasser dans sa pensée , dans ses études ; d'une 

 puissance toujours active , en tout et partout bornée , qui fait 

 les plus grandes choses , et qui , dans chaque cas particulier , 

 agit constamment de la même manière , sans jamais varier 

 les actes qu'elle opère alors ; d'une puissance créée , inalté- 

 rable , la seule , parmi tout ce qui a eu un commencement « 

 qui ne puisse avoir de terme à son existence , s'il plaît à son 

 suprême auteur de la laisser subsister ; enfui , de Vordre de 

 choses qui existe dans toutes jes parties de l'univers physique. 



Relativement au grand sujet dont il est question , il ne 

 s'agira point ici de celte expression particulière que nous 

 employons , en parlant d'un corps ou d'un objet dont nous 

 voulons déterminer ou citer ce que nous en nommons la na- 

 ture ; mais de l'expression dont nous faisons usage dans un 

 sens général, à la fois vague et absolu; de ce mot si souvent 

 employé à cet égard, que toutes les bouches prononcent si 

 fréquemment, que l'on rencontre presque à chaque ligne , 

 dans les ouvrages des naturalistes, des physiciens et des mo- 

 ralistes ; de ce mot , enfin , dont on se contente si générale- 

 ment, sans s'occuper de l'idée que l'on peut et que l'on doit 

 réellement y attacher. 



« Il importe maintenant de montrer qu'il existe des puis- 

 sances particulières qui ne sont point des intelligences , qui ne 

 sont pas môme des êtres individuels , qui n'agissent que par 

 nécessité , et qui ne peuvent faire autre chose que ce qu'elles 

 font. >< Inlroduct. à l'Hist. nat. des aiiimuux sans verlèbrcs , 6.*^ 

 partie , p. 3o4. Or , voyons si ce qu'on nom'ne la nature ne 

 seroit pas une de ces puissances particulières dont je viens de 

 parler; si ce ne se» oit pas la première et la plus grande des 

 puissances de cette sorte ; si ce ne seroit pas même celle qui 

 a amené l'existence de toutes les autres ; celle, enfin, quia 

 produit généralement tous les corps qui existent , et qui seule 

 donne lieu à tout ce que nous pouvons observer. Nous exami- 

 î^erqns ensuilc ce que peut cire celte puissance singulière , 



