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cette sorte , fonnent au dehors des éruptions terribles , dé- 

 vastatrices, suivies de déjections qui abîment tout ce qu'elles 

 peuvent atteindre, et dont les cumulations élèvent des mon- 

 tagnes énormes. 



Si nous considérons nos habitations mêmes , nous y re- 

 marquons les produits continuels , quoique presque insensi- 

 bles, de l'activité des agens cités ; et, en effet , nous con- 

 Hoissons assez les ravages qu'à l'aide du temps ces agens peu- 

 vent leur faire subir. Les faits qui se passent sous nos yeux 

 étant ici des témoignages utiles à citer, qui ne sait que quel- 

 que soin que l'on prenne dans un appartement, pour y en- 

 tretenir la propreté, l'on a continuellement à combattre une 

 poussière qui se dépose partout ! D'où provient donc cette 

 poussière , si ce n'est des parcelles infiniment petites que les 

 agens en question détachent sans cesse de toutes les parties 

 de l'appartement , et en constituent les atomes dont 1 air est 

 toujours rempli. Quelque temps qui soit nécessaire , on 

 peut dire qu'un édifice quelconque , abandonné aux agens 

 dont il s'agit, sera à la fin détruit par leur action. 



C'est donc un fait évident , incontestable , qu'il n'existe 

 nulle part, dans le monde physique, de repos absolu , d'ab- 

 sence de mouvement, de masse véritablement immutable , 

 inaltérable , et dont la stabilité soit parfaite et sans terme , 

 au lieu d'être relative , comme l'est celle de tous les corps 

 quels qu'ils soient. 



Ainsi , nous observons des changemens lents ou prompts , 

 mais réels , dans tous les corps , selon leur nature et les cir- 

 constances de leur situation ; en sorte que les uns se détério- 

 rent de plus en plus, sans jamais réparer leurs pertes, et 

 sont à la fin détruits ; tandis que les autres , qui subissent sans 

 cesse des altérations , et les réparent eux-mêmes , pendant 

 «ne durée limitée, finissent aussi par une destruction entière. 



Je n'ai pas besoin de dire que si le pouvoir général qui 

 constitue les agens dont je viens de parler , parvient sans 

 cesse , par celte voie , à opérer la destruction de tous les corps 

 physiques individuels, le même pouvoir, par une autre voie 

 déjà indiquée dans mes ouvrages, parvient aussi à les renou- 

 veler perpétuellement, avec des variations relatives. Je m'é- 

 ioignerois de mon sujet, si je m'occupois ici d'établir de nou- 

 veau cette vérité de fait. 



Pouvons nous donc méconnoître , d'après cette exposition 

 rapide de faits généralement connus , l'existence d'un pouvoir 

 général^ toujours agissant , toujours opérant des produits ma- 

 nifestes en changement, selon les circonstances favorables; 

 produits qui amènent sans cesse , les uns la formation des 

 corps, les autres leur destruction 1 Ne voyows-nous pas nou*T 



