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intenlion , des vues, un Lut , une volonlé. Ondoit sans doujtip 

 reconnoître qu*'il en est ainsi à l'égard du pomoir suprême ; 

 mais il y a aussi des puissances assujetties et bornées , qui 

 n'agissent que nécessairement, qui ne peuvent faire autie 

 chose que ce qu'elles font , dont les moyens sont plus ou moins 

 compliqués , et qui ne sont point des intelligences. 



Les puissances assuielties, dont je viens de parler, ne sont 

 à la vérité que des causes agissantes ou qui peuvent agir. 

 Aussi, comme il y «n a , parmi elles, dont les moyens ex-r 

 trêmement compliqués amènent des effets très-variés, tandis 

 que d'autres, plus simples , ne produisent que des effets de 

 même sorte ou semblables , j'ai cru devoir donner à ces der- 

 nières le nom usité de causes, et désigner les premières par 

 l'expression d'ordres de choses: or , les ordres dont il est ques- 

 tion sont plus communs qu'on ne pense. 



Par exemple , tout ordre de choses animé par un mouve- 

 ment, soit épuisable , soit inépuisable , est une véritable puis- 

 sance dont les actes amènent des faits ou des phénomènes 

 quelconques. 



Lao^fg, dans un corps en qui l'ordre et l'état de choses 

 qui s'y trouvent lui permettent de se manifester , est assuré- 

 ment , comme je l'ai dit , une véritable puissance qui donne 

 lieu à des phénomènes nombreux. Cette puissance cependant 

 n'a ni but , ni intention , ne peut faire que ce qu'elle fait , et 

 n'est elle-même qu'un ensemble de causes agissantes, et non 

 un être particulier. J'ai établi cette vérité le premier , et dans 

 un temps où la vie éloit encore signalée comme un principe, 

 une archée , un ^'//^ quelconque. Voy. Barlhez, Nouv. méca- 

 nique. 



J'ajouterai que la nahac ayant institué dans certains corps 

 un ordre de choses, qui, concurremment avec une source 

 d'activité qu'elle y a jointe, yconstitue la vie, celle-ci, à son 

 tour, est parvenue à établir, dans certains animaux, diffé- 

 rens ordres de choses distincts , qu'on nomme systèmes d'or- 

 ganes , lesquels en ont amené eux-mêmes plusieurs autres , 

 qui donnent lieu chacun à autant d'ordres de phénomènes 

 particuliers : d'où il résulte que , dans un corps animal , les 

 systèmes d'organes dont il est question, quoique assujettis, par 

 leur connexion avec les autres organes , aux influences et à 

 la destinée générale de ces derniers , sont eux-mêmes autant 

 de puissances particulières , qui toutes donnent lieu à de,» 

 phénomènes qui leur sont propres. 



Or, il s'agit de montrer que la nature est tout-à-fait dan5 

 le même cas que la vie; qu'elle est de même constituée paruu 

 ordre de choses entièrement dépendant et assujetti dans lou>; 

 ses actes ; mais qu'elle eu diffère infiniment en ce que . tenant 



