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des facultés dont il jouît, comme auxmoyeiîsde les perfection- 

 ner graduellement; connoissanlplus mal encore ce qui doit le 

 guiderdansses actions avecsessemblables, et la partquiappar- 

 tient aux lois de la nature, soit dans ses propres actions, soit 

 dans celles des autres individus de son espèce ; en outre, trop 

 souvent abusé par nn faux-saQoir qui, lui montrant sous un 

 faux jour quantité de sujets qu'il considère , et lui faisant 

 donner une confiance absolue aux jugemens qu'il porte, soit 

 sur ses propres actions, soit sur celles des autres, le trompe 

 souvent dans son attente, et sembleroit faire douter si l'usage 

 de ses facultés intellectuelles ne lui est pas plus funeste qu'a- 

 vantageux; enfin, attribuant toujours ses malheurs à un sort 

 contraire , à la/ato///e, tandis qu'ils ne sont dus qu'à ses faux 

 calculs, qu'à son ignorance des lois de la nature, avec les- 

 quelles il se met presque toujours en opposition; on le voit 

 persister dans son insouciance , relativement à la puissance 

 dont il est partout si dépendant , et subir les maux qui doivent 

 résulter de sa négligence et de son inconséquence. 



Qu'il sache donc que tous les corps sans exception , soit 

 ceux qui sont inorganiques , soit ceux qui jouissent de la vie 

 sont assujettis aux lois de \ai nature dans tout ce qui les con- 

 cerne; que, conséquemment, les phénomènes que produi- 

 sent ces corps ou certaines de leurs parties sont dans le 

 même cas : en sorte quetout ce qu'il peut observer est absolu- 

 ment dans la même dépendance. Alors, il concevra l'impor- 

 tance , pour lui, de reconnoîlre et d'étudier sans cesse la 

 puissance qui exerce sur sa durée, son état, ses penchans 

 ses pensées , ses actions , un pouvoir si absolu. 



Hommes qui l'emportez sur tous les autres êtres vivanspar 

 une aussi grande supériorité de facultés et de moyens mais 

 que la nature a placés, comme eux , dans un immense torrent 

 qui vous entraîne; considérez donc le cours de ce torrent- étu- 

 diez et reconnoissezlesnombreuxécueils qui se trouvent dans 

 son sein, si vous ne voulez être victimes des fausses directions 

 que , par votre ignorance de ces écueils , vous pouvez donner 

 à vos actions, en les mettant en contradiction avec l'ordre de 

 choses auquel vous êtes assujettis. 



Montrons actuellement les principaux objets qui doivent 

 attirer l'attention de l'homme, dans son étude de celles des 

 lois de la nature qu'il lui importe le plus de reconnoître , 

 parce qu'elles sont relatives, les unes à son être physique, et 

 les autres à sa tranquillité et à son bonheur. 



Si, distinguant, à son égard et par sa pensée , le physique 

 de ce qu'il appelle le moral ^ l'homme entend, pa?-là dis- 

 tinguer les organes mêmes des phénomènes que leurs fonc- 

 tions produisent, et applique plus particulièrement cette 



