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s'occuper; car, sous le rapport de son être physique , se trou- 

 vant, comme les autres corps, tout-à-fail dépendant des actions 

 <jui rcsuhent de ses relations avec un si grand nombre de ces 

 derniers, ainsi que des diverses agitations excitées dans ses 

 pjrlies, des clianj^emens qui s'y produisent, et des lois qui ré- 

 gissent, soit les phénomènes de son organisation, soit ce qu'il 

 éprouve sous quantité de considérations, il a le plus grand 

 intérêt d'étudier et de connoître ces différens objets , afin de 

 rie point se mettre en contradiction , par ses actions, avec 

 un ordre et une force de choses auxquels il est entièrement 

 assujetti. 



Que l'homme , le pins éminemment distingue , par .ces 

 facultés , de tous les êtres qui comme lui habitent ce globe , 

 ne dédaigne donc pas d'étuflier les lois de la nature, môme à 

 l-'égard de son sentiment intérieur^ àes pt^nc/ians qu'il en reçoit 

 génér.'tUunenl , et de son inlell i genre ; \its faits observés de- 

 vant lui montrer jusqu'à l'évidence que ces phénomènes, qui 

 lui paroissent si singuliers, si merveilleux , sontparfaitement 

 fjrgr.niques , toujours en rapport avec Télat de ses organes , 

 nécessairement soumis au pouvoir et aux lois de la nature , 

 et que , par conséquent, la connoissance de celles de ces 

 mêmes lois qui donnent lieu à ses penchans , qui provoquent 

 le développement des uns ou des autres , selon les circons- 

 tances de sa situation , lesquelles influent si fortement sur 

 ses actions , lui est devenue d'une nécessité absolue, dans 

 son état actuel de civilisation. 



En vain les moralistes ont fait de grands efforts pour re- 

 monter à la source des actions de l'homme , dans l'immense 

 diversité de circonstances où il se trouve dans la société qu'il 

 forme avec ses semblables, surtout si la civilisation du pays 

 dans lequel il habile est fort avancée ; n'ayant pas suffisam- 

 ment étudié la nature , ni ce qui appartient à ses lois dans 

 ces mômes actions , qui étoient l'objet de leurs recherches , 

 ni les modifications qu'ont dît y apporter les circonstances 

 particulières à chaque individu, ils les ont trouvées très- 

 souvent inexplicables , et n'ont pu donner les lumières 

 propres à les diriger dans le véritable intérêt de ceux qui les 

 ccécajent. 



Pour de plus amples développemens à ce sujet , et afin 

 de saisir l'enchaînement des causes qui dirigent constamment 

 l.s actions de l'homme et leur donnent tant de diversité, à 

 raison des circonstances dans lesquelles se rencontrent les 

 individus , je renvoie de nouveau mes lecteurs à ÏHistoire 

 naturelle des animaux sans vertèlires{^ introd. , vol. i , p aSg), 

 OÙ j'ai exposé les penchans naturels de Ihomiue , penchans 



