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prévoyance de l'avenir. Les vaisseaux nëgricrs qui font )a 

 traite des esclaves ont toujours quelques musiciens à bord, 

 pour faire oublier aux nègres toute la misère de leur état. 

 Certainement , qu'un Européen songe si la musique pour- 

 roit lui plaire lorsqu'il se verroit enchaîné à fond de cale , 

 maltraité , mal nourri , et exposé à finir ses jours dans l'es- 

 clavage et la misère II y a plus , c'est que les nègres qu'on 

 emmène sont très-persuadés que les blancs les doivent man- 

 ger; et cependant ils s'y résignent. L'avenir n'est rien pour 

 eux, ils ne voient que le présent, et pourvu qu'ils ne soient 

 pas réduiîs au désespoir, ils supportent leurs maux : heureuse 

 insouciance, qui ôte aux misérables les tristes pensées de leur 

 malheur ! C'est ainsi que le vin , l'eau-de-vie , et quelques 

 nourritures, font oublier à nos pauvres la plupart de leurs in- 

 fortunes , tandis qu'il faut de grands efforts de courage aux 

 riches et aux puissans du monde pour soutenir le poids de 

 ieurs adversités. 



On a beaucoup agité , dans ces derniers temps , la ques- 

 tion du degré d'intelligence des nègres; il nous paroît que 

 quelques auteurs l'ont trop exagérée, et d'autres trop dépré- 

 ciée dans le système que chacun d'eux avoit embrassé. Pour 

 mieux découvrir, à cet égard, la vérité, détachons celte 

 question de tout rapport avec l'esclavage ou la liberté des 

 noirs; et en effet , fussent-ils nés stupides, il ne s'ensuivroit 

 aucunement qu'on dût les asservir, puisque les rangs des 

 sociétés humaines ne sont pas relatifs au degré d'intelligence 

 de chaque individu , et puisqu'un prince peut tomber dans 

 l'idiotisme ou la démence sans perdre ses titres et ses droits 

 héréditaires. Combien de grands deviendroient petits , si l'on 

 devolt classer chacun d'après son esprit ou ses mérites ! 



Les amis des noirs , par des sentimens philanthropiques 

 qui honorent leur cœur, ont pris à tâche de rehausser le génie 

 du nègre ; ils soutiennent qu'il est dune capacité égale à 

 celui des blancs, mais que le défaut d'éducation et l'état d'a- 

 brutissement dans lequel croupissent de malheureux esclaves 

 sous le fouet des colons, compriment nécessairement le dé- 

 veloppement de leur intelligence. Placez de jeunes nègres , 

 disent-ils , dans nos collèges avec tous les secours qu'une for- 

 tune et une éducation libérale prodiguent à nos enfans, et 

 vous jugerez ensuite. En attendant, divers auteurs ont re- 

 cueilli les exemples des nègres qu'un talent naturel avoit 

 créés poêles, philosophes , musiciens , artistes plus ou moins 

 distingués. Blumenbach assure avoir lu des poésies latines et 

 anglaises dues à des nègres , et que des littérateurs européens 

 eussent été jaloux d'avoir produites {Magaz. fur. physik. und. 



