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liât. hîst.<, Gotha, tom. iv, Band. m, p. 5 et 8; et Gotttng, 



Magaz. , tom. iv, p. 4-2 1 • ) _ 



Brissot a vu dans l'Amérique septentrionale des nègres 

 libres , exerçant avec succès des professions qui réclament 

 beaucoup d'intelligence et de savoir, telles que la médecine ; 

 un noir faisoit sur-le-champ , de force de tête seule , des cal- 

 culs prodigieux. Le célèbre évêque Grégoire a .composé un 

 Traité sur la littérature des nègres , et parmi les preuves multi- 

 pliées qu'il offre de leurs travaux dans toutes les carrières du 

 savoir , il cite aussi plusieurs négresses ; on remarque sur- 

 tout dans ce nombre Philis Weathley, qui, transportée dès 

 l'âge de sept ans de l'Afrique en Amérique, puis en Angle- 

 terre, y apprit bientôt les langues anglaise et latine. A 1 âge 

 de dix-neuf ans, elle publia un recueil de poésies anglaises 

 estimées. Le docteur Beattie {Essay on irufh , etc.), ne trouve 

 le nègre inférieur en rien aux blancs , ainsi que Clarkson. 

 Le Suédois Wadslrom, quilesobservasurles côles d'Afrique, 

 les reconnut susceptibles de diriger des manufactures d'indigo, 

 de sel, de savon , de fer , etc. Leurs vertus sociales , ajoute 

 le docteur Trotter, sont au moins égales aux nôtres; on les 

 voit constamment hospitaliers et sensibles pour ces mêmes 

 blancs qui les tyrannisent. 



Quoiqu'il paroisse toujours quelque air d'injustice à poser 

 la limite de l'esprit , surtout à l'égard d'infortunés que l'on 

 s'autorise à condamner à l'esclavage , sous prétexte de cette 

 infériorité d'intelligence , le devoir du naturaliste lui impose 

 cependant l'obligation de discuter une question aussi impor- 

 tante. Hume (£$50^5, xxi , p. 222, note M), Meiners et 

 beaucoup d'autres ont soutenu que la race nègre étoit fort in- 

 férieure à la race blanche par rapport aux facultés intellec- 

 tuelles. Ils sont en cela d'accord avec les observations des 

 anatomistes déjà cités; (Sœmmering, et aussi MM. Cuvier, 

 Gall et Spurzheim) , comme avec les nôtres , puisque la ca- 

 pacité du cerveau, chez tous les nègres qu'on a pu examiner, 

 se trouve généralement moins considérable que chez les 

 blancs. Blumenbach a reconnu que les crânes de la race kal- 

 mouke ou mongole, et ceux des Américains , quoique déjà 

 plus étroits que ceux des Européens ( Voyez ses Decad. cranior. 

 dii>ers. gent.), étoient encore plus étendus que ceux des Afri- 

 cains. 



Mais, indépendamment de ce fait constaté, dont l'em- 

 preinte est même manifeste sur le front abaissé du nègre , 

 consultons l'histoire de son espèce sur tout le globe. 



Quelles sont les idées religieuses auxquelles il a pu s'élever 

 de lui-même sur la nature des choses? Elles sont l'un des 

 plus sûrs moyens d'évaluer la capacité intellectuelle. Nous le 



