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ment intrépide ?Ils savoient pardonner l'offense et répondre 

 à la dureté du cœur par la n»agnaniinilé. Dans la dernière des 

 conditions, ils donnoient aux puissans l'exemple des plus su- 

 blimes verlus ; ils montroient que si la fortune les avoit pri- 

 ves de ses dons , ils ctoient dignes de les obtenir. Contenu 

 d'avoir pratiqué le bien sur la terre, ils mouroicnt pauvres 

 rt sans gloire, mais fiers de leur destinée, cl ne laissant à 

 leurs enfans que l'exemple de leur vie , au lieu du pain qu'ils 

 ne pouvoient leur donner. 



Tels sont les hommes que les Européens ont opprimés , et 

 qu'ils calomnient, aujourd'hui même encore, que les progrès 

 universels de la vraie philanthropie ont fait abolir chez plu- 

 sieurs nations la traite de ces malheureux. Ils sont paresseux , 

 dit-on : et de quel droit les forcez-vous à des travaux dont 

 ils n'obtiennent pour profit que des coups ? Ils sont intempé^ 

 rans , débauchés , soit ; mais quel mal en résulte pour vous? 

 Ils n'ont point de religion , point de lois chez eux: est-ce un 

 motif pour lés asservir, pour les aller dérober au sein de leur 

 patrie, les arracher des bras de leur famille, pour les enchaî- 

 ner , et les traînant dans de lointains climats , les forcer à 

 se courber sous le fouet menaçant, à engraisser de leurs 

 sueurs une terre brûlante, et y multiplier, sans récompense, 

 la canne à sucre , le café , le coton , l'indigo , qui ne sont pass 

 pour eux ? Vous abusez de la force pour tyranniser le foible , 

 et l'intérêt invente des sophismes pour justifier cet abus du 

 pouvoir. A peine est-il permis d'élever la voix en faveur dti 

 misérable, et c'est devenir presque criminel que de réclamer 

 pour le nègre un peu d'humanité. Sans doute, il n'est pas né 

 pour être entièrement libre , son caractère physique et moral 

 l'a suffisamment démontré; sans doute , en demandant l'a- 

 doucissement de sa misère , on est loin de vouloir justifier les 

 crimes horribles qu'une licence effrénée lui a fait commettre , 

 quoiqu'ils n'aient été peut-être que les représailles de ce qu'il 

 avoit souffert ; mais, du moins , pourquoi ne pas rendre sup- 

 portable la destinée de ces infortunés ? Quelle idée nous don- 

 nent de leur cœur ces hommes si sensibles en apparence , qui 

 remplissent le monde de leurs cris quand on les égratigne, 

 et qui ferment les yeux quand on massacre des milliers d'A- 

 fricains 1* 



De r esclavage de T espèce humaine en général. 

 Puisque par toute la terre et chez tous les hommes, il 

 existe une telle différence de rang et de pouvoir que les 

 uns sont maîtres et les autres plus ou moins assujettis ou es- 

 claves ; puisque l'espèce nègre en particulier s'est constam- 

 ment soumise aus races blanches partout où elle & «st trouvée 



