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t;n relation avec elles , cherchons si la servitude des hommes 

 et celle des animaux peut être conforme à la nature. Une 

 telle question n'appartient pas moins à la zoologie qu'à la 

 •poliiique , si l'on veutl'envisager philosophiquement. 



Les partisans de l'esclavage soutiennent, avec Aristote, 

 Pci/iV., /. I, cJi.i^ qu'il y a des esclaves parnaitirc, des cires infé- 

 rieurs en intelligence ou incapables de se gouverner, comme 

 sont les enfans, et par cette raison, condanmés naturellcmenl 

 à la subordination envers leurs parens ou leurs tuteurs. Solou 

 à Athènes, Romulus, à Rome, avoientmeme donne aux pères 

 "droit de vie et de mort sur leurs enfans ; il en fut ainsi c1h>z 

 ies Perses, bien qu'Arlstole llélrisse celte coutume du nom 

 <le tyrannie {Bloral. nicotn. l. viïi, c. 12). 11 en étoit encore 

 ainsi chez d'autres peuples dont la législation fut estimée. 

 (Dion. Pnisseus, o/a/. xv.) 



A quel litre , ajouteront des naturalistes , posséderions- 

 nous l'empire sur des animaux , si ce n'étoit par celte supé- 

 riorité d'inlelligence et d'adresse que nous accorda la nature 

 manifeslement , comme à des maîtres pour gouverner toutes 

 les créatures i* si noire empire est légitime , si l'ordre éternel 

 «i voulu que les- foibles, les incapables d'esprit se soumissent 

 aux plus forts et aux plus intelligens, leurs protecteurs nés, 

 la femme à l'homme, le jeune au plus âgé; de même le nègre 

 moins inlelligent que le blanc, doit se courber sous celui-ci, 

 tout comme le bœuf ou le cheval, malgré leur force, devien- 

 nent les sujets de l'homme : ainsi l'a prescrit la destinée. 



Et ne voyez-vous point, parmi diverses espèces d'animaux, 

 les mâles se faire obéir des femelles et de leurs petits ? Mais 

 de plus , chez diverses petites républiques d'insectes , n'y 

 trouvez-vous pas des guerriers, des défenseurs, et en même 

 temps des maîtres, comme chez les termites {termes fatale)^ et 

 les fourmis amazones , dont M. Huber a décrit les conquêtes, 

 les victoires ? Leurs nombreux ilotes ou les prisonnières de 

 guerre ne sont-elles pas condamnées à nourrir leurs domina- 

 teurs , à leur élever des édifices , ainsi qu'à prendre soin de 

 leur progéniture ? La nature admet donc , ou plutôt elle éta- 

 blit même l'inégalité des races et des espèces; elle soumet la 

 brebis au loup, comme elle place au-dessus du chien et d'au- 

 tres animaux, l'homme, leur modérateur suprême. Le monde 

 est une vaste république où les rangs de chacun sont assignés; 

 les êtres fmissent nécessairement par s'y caser et s'y coor- 

 donner d'après le«r valeur relative, leur puissance réciproque; 

 comme dans un mélange d'élémens de pesanteurs diverses , 

 chacun d'eux tombe ou s'élève au degré qui lui appartient. 



Que prétendent donc, poursuivront ces mêmes philoso-f 



