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des crimes les plus noirs et les plus infâmes, qoi font sa honle 

 ëlernelle dans la postérité. 



L'esclave et le maître sont dans un état d'ailleurs si peu 

 conforme à la nature , qu'ils se corrompent mutuellement, 

 l'un par l'abus de toutes ses volontés, 1 autre par sa bassesse, 

 pour captiver les passions de son dominateur. Au contraire, 

 une plus grande égalité retient les actions ou les prétentions 

 des autres hommes dans de justes limites. 



Le christianisme , à cet égard , d'accord avec la philoso-^ 

 phie ( Paul , Epist. ad Coloss. IV , i ; et Epïies. vi , 9) présente 

 la Divinité comme égale pour tous les hommes, et comme dit 

 Sénèqu^ , Epist. XLVii : Servi siint, irriè hotnines ; servi sunl, imà 

 £ontubernales ; seroi sunt, inib umici ; servi sunt , imà cons&nù. Ne 

 sommes-nous pas tous plus ou moins co-serviteurs les uns 

 des autres sur la terre ? 



Le terme A' esclave vient, parmi les modernes , de slaviis , 

 esclavon, peuples originaires de Tartarie ou ancienne Scythie 

 que Charlemagne , leur vainqueur , condamna à un perpétuel 

 emprisonnement, disent Vossius et Ménage. De même les 

 servi des Romains n'étoient que des prisonniers de guerre- 

 conservés (^servus , de servure) ; on les nommoit aussi mancipia 

 (^quasi manu capli) pris à la main. Jure gentium servi nosirisunt 

 (juiab hosli/jus capiuntur , dit Justinien, 1. i , tit. 5,5, i , et 

 institut,, 1. 3 , 4.. L'origine de l'esclavage parmi les hommes 

 émane ainsi de la captivité dans la guerre ; l'Ecriture la fait 

 remonter à Nemrod ; Abrakam avoit <le nombreux servi- 

 teurs -, les Hébreux devinrent un peuple asservi parles Egyp- 

 tiens {Gènes. , c. 4-7 1 et Levitic. , c. aS) , et le trafic d'esclaves 

 étoit si commun , que Joseph fut vendu par ses frères. 



Chez les Grecs et les autres nations maritimes de la Mé- 

 diterranée, la piraterie fut toujours le principal moyen de se 

 procurer des esclaves (Thucydid. ,1. 1) ; la fameuse guerre 

 de Troie en donna un grand nombre qu'on vendoiten Chypre 

 et en Egypte ( Homère , Odyss. , 1. xvji , vers. 448 , et 1. xxvi ). 

 Chez les Grecs, tout étranger étoit appelé barbare et consi- 

 déré comme esclave ou digne de l'ôtre ; aussi ce commerce 

 éioit habituel , et Ton voit, dans une comédie d'Aristophane 

 ( Plutus , act, II , se. 5 ) , des marchands de Thessalie qui 

 viennent vendre leurs esclaves. Rien n'étoil plus dur que l'as- 

 servissement des ilotes chez les Spartiates , tandis que la con- 

 dition des esclaves à Athènes, étoit souvent plus heureuse 

 que celle des citoyens en d'autres contrées , selon Démos- 

 îhène ( Philippiq. 2 ). 



Les conquêtes des Romains durent multiplier à l'excès les 

 esclaves dans leur immense empire, comme s'ils avoient pris 

 à tâche d'asservir tout l'univers ; aussi eurent-ils besoin de les 



