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ch. iir, § 3 et 6. Mais les Carthaginois les employèrent sur- 

 tout dans les travaux du commerce q^iiils enlretenoient avec 

 tout l'univers connu , et les firent exploiter leurs mines. Le 

 fameux Périple d'Hannon, navigateur carthaginois chargé de 

 faire des découvertes au sud de l'Afrique , nous apprend que 

 les nègres étoient, dans ces époques reculées , ce qu'ils sont 

 encore aujourd'hui , de misérables peuplades vivant sans lois 

 sous des cabanes, trouvant difficilement leur nourriture , éle- 

 vant quelques bestiaux , cultivant à peine quelques champs de 

 mil , et soumises à de petits despotes. 



Les conquêtes des (irecs, ensuite celles des Romains, en 

 Afrique, rapportèrent, en Europe, de l'or et des esclaves, 

 inslrumens de luxe et de la perte des peuples. Les Nègres ou 

 Ethiopiens furent fréquens à Rome sous les empereurs, et à 

 Constantinople, au tems même du Ras-Empire. Les conquêtes 

 des Sarrasins, les irruptions des Maures et des Arabes , au 

 sein de l'Afrique , à la naissance du mahouiétisme , dissémi- 

 nèrent dans tous les lieux de la domination musulmane les 

 peuples brûlés de l'Ethiopie ; mais on n'en tiroit qu'un ser- 

 vice domestique , soit comme eunuques , soit comme hommes 

 de peine. Il paroît que dès la fin du quatorzième, au commen- 

 cement du quinzième siècle , les navires portugais ayant dé- 

 couvert quelques îles vers les côtes d'Afrique , en rapportè- 

 rent des esclaves qu'on employa ensuite à la culture des terres, 

 soit sur le continent, soit aux îles Canaries. En i^Si, les 

 Portugais bâtirent le fort d'Elmina sur la côte d'Afrique, et 

 quarante ans après, Alonzo Gonzalès fit, l'un des premiers, 

 le commerce régulier de sang humain , qui a subsisté jusqu à 

 nos jours. Ce fut en i5o8 que les premiers nègres esclaves 

 furent transportés d'Afrique à Saint-Domingue par les Espa- 

 gnols , dit Anderson {History of commerce , tom. i.^'-, p. 336), 

 de sorte que l'exploitation du sucre et la traite , ou ce qu'il 

 y a de plus doux et de plus amer au monde , commença l'un 

 avec l'autre. La découverte de l'Amérique, vers la fin du quin- 

 zième siècle , ouvrit donc ce nouveau champ de spéculations ; 

 et la canne à sucre , le coton, transportés dans ces climats 

 lointains, y furent bientôt cultivés par les malheureux nègres, 

 qu'on arracha de leur patrie pour engraisser leurs oppresseurs, 

 et pour fertiliser un sol brûlant auquel les corps des Euro- 

 péens ne pouvoicnt pas travailler ; car l'habitant du Niger et 

 ûu Sénégal soutient bien mieux la chaleur que les peuples des 

 autres contrées de la terre , parce qu'il y est habitué dès Ten- 

 fance, et surtout parce que sa constitution s'y prêle facile- 

 ment. 



On sent combien les peuples d'Europe, se trouvant supé- 

 rieurs aux nègres, purent aisément les soumettre au joug de la 



