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mille des Hydrocharidées et de celle des Orchidées; maïs 

 leurs rapports ne sont pas encore suffisamment connus. 



On connoît trois espèces de ce genre , dont une vient de 

 l'Inde , et la seconde de Ceylan ; la troisième enfin , est celle 

 qu'a fait dessiner Flacourt dans son Histoire de Madagascar. 

 Elles sont fort peu différentes Tune de Tautre. On doit sans 

 doute regarder également comme distincte celle que Lou- 

 reiro a décrite sous le nom de Puyli.amphore , dans sa 

 Flore de la Cochinchine. Voyez la f;c;ure de celle de l'Inde , pi. 



Ces plantes peuvent , sans exagération , être mises au nom- 

 bre des merveilles de la nature ; elles ont toujours fait l'ad- 

 iniration de ceux qui les ont observées. L'urne qu'on remar- 

 que à l'extrémité de leurs feuilles, est certainement un pVié- 

 noinènerare parmi lesvégétaux ; mais les fonctions auxqurdes 

 cette urne est destinée , sont Lien plus remarquables. Celte 

 urne est creuse, comme on l'a dit, et ordinairement pleine 

 d'une eau douce et limpide ; et alors l'opercule est fermé. Il 

 s!ouvre pendant la cbaleur du jour , cl l'eau diminue de plus 

 de moitié; mais celte perte se répare pendant la nuit, de 

 sorte que chaque malin l'urne est pleine et l'opercule ferfué. 

 Les habiîans de Madagascar, au rapport de Fl^icourt , 

 croient que si l'on renverse l'eau d'une de ces urnes, il ne 

 manquera pas de pleuvoir dans l:^ journée ; et par une su- 

 perstition contraire, ils regardent cette même eau comme 

 •spécifique dans les rétentions d'urine. 



Au reste , il est sans doute bien agréable , dans des climats 

 aussi cbauds que ceux où croissent les népenles , pour des 

 voyageurs altérés , de trouver ainsi sous leurs pas des moyens 

 de rafraîchissemens sains et abondans ; car chaque urnecon- 

 lient environ un demi-verre d'eau. 



Népcnte est le nom qu'a donne Homère à un breuvage nar- 

 cotique que formoit Hélène pour dissiper les soucis de Telé- 

 inaque. Linnœus, en l'appliquantà celte plante, s'écrie : «Si 

 elle n'estpas le népenle d'Hélène, elle le sera certaiucmentde 

 tous les botanistes; car quel est celui d'entre eux qui, venant à 

 la rencontrer dans une de ses herborisations, ne seroit pas 

 ravi d'admiration , et n'oublieroit pas les fatigues qu'il a es- 

 suyées ! » V. Sarracène. 



Les racines des népenles passent pour astringentes , et leurs- 

 feuilles pour rafraîchissantes, (b.) 



NEPETA. Pline ne fait , pour ainsi dire , que citer cette 

 plante. Selon lui , elle croît partout , et est utile contre la 

 inorsure des serpens. Il paroît qu'elle porloil le nom d'une 

 ville d'Italie, autour de laquelle elle se trouvoit en abondance, 

 pioscoridc place le nepeta des Latins au nombre de ses ca- 



