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que les chairs de ces zoophytes. En effet , si dans remLryon 

 humain, jusqu'à trois ou quatre mois, l'intérieur du cerveau 

 est rempli , au lieu de la pulpe cérébrale , d'une humeur gé- 

 latineuse ou albumineuse comme du blanc d'œuf , lequel de- 

 viendra plus opaque et plus épais ensuite (Harvey, de Générât. ^ 

 p. 234. ) , tout comme la noix verte est gélatineuse avant d'ac- 

 quérir l'élat d'amande , pareillement la matière médullaire 

 Sera plus liquide chez des animaux si gélatineux, et plus solide 

 chez les races de constitution plus sèche. 



Les polypes, les hydres montrent aussi dans leurs chairs 

 transparentes de petites granulations, qu'on peut considérer 

 comme des molécules nerveuses, de très-petits ganglions ou 

 centres de sensibilité et de vie, répartis, ou plutôt mélangés 

 et comme fondus dans la substance même de ces animaux , 

 pour Timprégner de seusibilllé et de vie. On doit remarquer 

 aussi que ces êtres sont non-seulement sensibles au moindre 

 contact des corps , mais même à la lumière qu'ils recher- 

 chent , quoique privés d'yeux. De plus, chacune de ces gra- 

 nulations semble être telleiiiont un germe de vie , un centre 

 de vitalité , qu'elle bourgeonne souvent , qu'elle répare les 

 parties de l'animal qu'on ampute , et que l'animal divisé re- 

 forme un tout, de même qu'une racine contenant divers 

 germes ou bourgeons (une pomme -de -terre, par exemple ), 

 incisée en un grand nombre de portions, reproduit de nou- 

 velles plantes entières, comme par boutures. 



Il paroît donc très-probable que les zoophytes ne sont nul- 

 lement dépourvus de l'élément nerveux, lequel, disséminé 

 dans toute la masse de leur corps , le rend partout sensible, 

 reproductible. Mais il n'y établit pas un centre unique, par 

 cette disposition même , comme le fait le système nerveux 

 coordonné des animaux dont l'organisation a plus d'unité , 

 d'individualité , et présente des fonctions spéciales dans ses 

 diverses branches, lesquelles se correspondent entre elles, 

 ou se nouent l'une à l'autre, comme nous le verrons. 



Et s'il semble difficile de comprendre comment des molé- 

 cules nerveuses , sans être contiguës dans le corps animal , 

 peuvent cependant agir de concert , nous en verrons des 

 exemples dans des parties d'animaux bien plus compliqués , 

 même dans le coi-ps humain ; les dernières ramifications ner- 

 veuses qui se distribuent aux muscles et à la peau, quelque 

 déliées qu'on les suppose , puisqu'on ne peut plus les suivre 

 même au microscope, ne sont pas sans doute tellement voi- 

 sines qu'elles enveloppent tous les points du corps, tel qti un 

 réseau ; cependant toutes ces parties sont ou deviennent sen- 

 sibles ; ce qui a fait penser à Keii que les nerfs avoientune sorte 

 d'aluiosplicre de .sensibilité qui s'étendoit à quelque distance 



