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tincls innés , et ne pouvoienlpas se diriger d'après leur ex- 

 périence , leur volonté raisonnée , leurautocratie. Ils n'ont 

 point de temps ni de moyens suftisans pour acquérir des con- 

 noissances; la nature y supplée par les déterminations ins- 

 tinctives qu'elle trace d'avance dans leur système nerveux 

 tout entier. 



Chaque ganglion, en effet, étant l'aboutissant d'un grand 

 nombre de rameaux nerveux , doit recevoir les impressions 

 de toutes les parties d'où partent ces rameaux; le voilà donc 

 constitué petit cerveau , centre de sentiment et de sensations ; 

 mais n'ayant pas assez de développement et des relations 

 assez variées pour combiner un grand nombre d'idées, il se 

 Jjorne aux fonctions plus modestes de faire correspondre les 

 différentes parties du corps, d'associer les organes aux mêmes 

 actes, de concourir, avec les viscères sous sa dépendance , 

 à une synergie harmonique , pour mettre en jeu la machine 

 animale simultanément. Mais nous allons voir le gouverne- 

 ment de l'économie animale bien plus centralisé chez les 

 animaux vertébrés , ou formant une vraie monarchie dans 

 chaque individu. 



§ IL Distribution des deux Systèmes nerveux chez les animaux 

 doués d^un squelette osseux à V intérieur. 



L'homme, les mammifères, les oiseaux, les reptiles et les 

 poissons forment , comme on sait , l'élite du règne animal ; 

 ce sont , si l'on veut , les princes ou les classes supérieures de 

 la grande république des corps organisés. 



Ils doivent cette souveraineté qu'ils exercent, en général , 

 sur les créatures inférieures, non-seulement à leur charpente 

 osseuse qui rassemble et affermit leurs membres, leur donne 

 des moyens de progression et d'action si puissans , mais à ua 

 appareil nerveux, source de vigueur qui met en jeu tous ces 

 membres , qui fait bondir la monstrueuse baleine sur les flots, 

 soulève l'énorme masse des éléphans et des rhinocéros, élève 

 l'aigle dans les nues, et fait courir d'immenses crocodiles sur 

 les rivages marécageux du Sénégal. 



On comprend que des mollusques ou des vers , animés 

 seulement par des branches nerveuses folblement associées, 

 dans leurs opérations, par des nœuds ou ganglions, ne pou- 

 voient pas développer un corps bien volumineux, capable de 

 &e mouvoir simultanément et avec harmonie ; mais comme 

 dans les grands empires il faut attribuer plus de vigueur et de 

 centralisation aux forces du gouvernement , pour que son 

 action s'étende rapidement jusqu'aux extrémités les plus éloi- 

 gnées ; de mèuje les animaux supérieurs ont un système ner- 

 veux prédominant : aussi les invertébrés restent tous de peUlG 



