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Divers physiologistes ont pensé toutefois qu'il y avoit des 

 nerfs uniquement consacrés au sentiment, et d'autres , au seul 

 mouvement ; si les nerfs optique, olfactif et acoustique n'ont 

 que la fonction spéciale de sentir, beaucoup d'autres sentent 

 et font mouvoir en même temps : tels sont ceux du bras , 

 qui se distribuent aux doigts ; tel est le rameau de la cinquième 

 paire qui sert au goûl et au mouvement de plusieurs muscles. 

 Ces nerfs du mouvement ne tirent point les muscles eux-mê- 

 mes, car jamais nerf ne se contracte, et d'ailleurs les mêmes 

 troncs envoient souvent des rameaux à des muscles antago- 

 nistes. Tous ceux qui transmettent les sensations ne se ren- 

 dent pas également au cerveau directement , puisque ceux 

 du tact de la peau, émanent la plupart de la moelle spinale, 

 laquelle envoie ensuite ces sensations à ce grand foyer de 

 l'intelligence. 



On sait que l'homme et tous les vertébrés ont cinq sens 

 ou portes extérieures ouvertes sur les objets de l'univers. Plu- 

 sieurs mollusques sont privés de l'odorat, quoique quelques- 

 uns conservent encore la vue et l'ouïe, avec les autres sens. 

 Les crustacés paroissent les avoir tous , mais l'ouïe n'a point 

 d'organe connu chez les insectes à métamorphose , quoique 

 plusieurs en jouissent manifestement. Enfin les plus impar- 

 faits des animaux ne possèdent plus que le godt et le tact qui 

 ne manquent à aucun, ces sens étant les gardiens les plus in- 

 dispensables à l existence. ( Voyez Seîns. ) 



Le tact est spécialement approprié aux corps solides; le 

 goiîi , aux substances humides ou liquides; i odorat , aux va- 

 peurs ou exhalaisons; Vou'ie, aux ébraniemens de l'air; la 

 vue , à la luaiière : ainsi se fait une progression successive de 

 plus en plus délicate d'objets apercevables à nos sens. Il en 

 résulte (jue le taci et le goût n'aper<^oivent que des substances 

 en contact immédiat, quoique le goût démêle déjà des mo- 

 lécules plus fines ; l'odorat juge ensuite des corps plus éloi- 

 gnés ; l'oreille en aperçoit par les bruits ou les sons , de plus 

 écartés encore ; et la vue enfin , s'étend à la dislance im- 

 mense des étoiles fixes , et par ce moyen agrandit infiniment 

 la sphère de toutes nos idées. Ainsi , plus les sens devien- 

 nent subtils et relevés , plus ils ont d'étendue dans leur ac- 

 tion , surtout la vue et Touïe qui s exercent au moyen d'é- 

 Lranlemens ; mais les sens qui ne s'opèrent que par des 

 contacts sur des membranes , l'odorat, le goût et le tact, 

 ont un champ plus resserré ; et même l'odorat, le goût ap- 

 partenant plus spécialement aux fonctions internes de nutri- 

 tion , ne concourent pas autant à la production de Tintelli- 

 gence que les autres sens. De là vient que le goût , surtout , 

 prédomine cher les brutes et les hommes qui leur ressem- 



