5i;8 N E R 



inercuriaux affectenl les vaisseaux lymphatiques et les glandes 

 sallvairesl* pourquoi l'opium engourdit l'arbre nerveux céré- 

 bro-spinal , et non les nerfs du grand sympathique ? Il y a donc 

 dans toutes les parties du corps diverses susceptibilités à re- 

 cevoir tel ou tel genre de douleurs , de plaisirs , d'irritations , 

 ou d'impressions quelconques, avec le même arbre nerveux. 

 Pareillement , il y a des venins , des maladies qui ne peuvent 

 agir spécialement que sur les organes qui leur conviennent ; 

 toute autre partie y seroit presque invulnérable. 



En outre , telle espèce d'animal résiste à un poison qui 

 en feroit périr beaucoup d'autres; comme le chien ou le loup 

 sont seulement purgés et mis en appétit par une dose d'arse- 

 nic capable de faire périr plus de vingt hommes ( F. Poisons), 

 Combien d'animaux recherchent avec délices telle nourri- 

 ture , qui seroit un affreux venin pour nous , comme des 

 charognes pestilentielles , des plantes caustiques et escarro- 

 tiques , telles que l'euphorbe , etc. 



Et pareillement, combien les impressions des sens sont 

 diverses! Cet assa-fsetida qui nous paroît d'une puanteur si 

 détestable , n'est-il pas le mets des dieux pour les Persans , 

 comme l'était chez les anciens F\omains le laser cyrénaïque ? 

 L'horrible putrilage de poissons corrompus dans la saumure 

 ou le garum n'offrait-il pas une saveur délicieuse au palais des 

 Apicius et des Nomentanus ? Combien de personnes déli- 

 cates ne supportent pas le fromage passé qui plaît si fort à 

 d'autres i" Ne cite-t-on pas des hommes d'un goût assez dé- 

 pravé pour rechercher même les excrémens humains? Nous 

 passons sous silence les délires d'un autre genre, et nous ver- 

 rons plus loin à quoi tiennent plusieurs idiosyncrasies bi- 

 zarres de la sensibilité. 



De Vhabitiide el des diverses quantités de la sensibilité. 



Celle-ci jouit de la singulière propriété de se mettre en 

 rapport avec les objets qui la consomment régulièrement. 

 Prenons l'exemple de cet homme renfermé dans un obscur 

 cachot pendant vingt années; d'abord sa santé souffrit beau- 

 coup d'un changement de vie libre en cet état d incarcéra- 

 tion , mais peu à peu sa faculté de sentir se proportionna 

 avec ce nouvel état ; ses yeux consommant moins de faculté 

 visuelle s'enrichirent tellement de cette puissance , qu'ils 

 apercevoient au travers de la sombre lueur les insectes, les 

 plus petits animaux de ce souterrain. Ses poumons et son 

 corps se façonnèrent à un air humide , mais toujours uni- 

 forme et égal dans sa température; des alimens toujoiirs les 

 mêmes; une vie aussi sédentaire, une solitude aussi conti- 

 nue , le repos, le sommeil et l'apathie qui viennent enfm au 



