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convenus qu'il forme pour luî-même ou pour communiquer 

 avec ses semblables , une image , une idée plus ou moins 

 abstraite. Par cet heureux privilège , il sait coordonner plus 

 sieurs séries d'idées , selon les lois du raisonnement, et 

 s'élancera toutes les vérités les plus générales. Il embrasre 

 donc , par ce moyen , le plus vaste horizon intellectuel ; î^il 

 en dessine les proportions et l'étendue , il en trace l'immense 

 tableau par l'écriture , traits hiéroglyphiques convenus , dout 

 la permanence fixe le langage et la pensée fugitive. 



Les animauxne peuvent guère transmettre leurs idées, d'un 

 individu à l'autre , que par des signes ou gestes naturels, des 

 cris résultans de leurs impressions, et des passions qu'ils res- 

 sentent. Us ne paroissent point capables de généraliser leurs 

 idées par l'abstraction, ni de former une chaîne de raisonne- 

 mens un peu compliqués. Cependant les animaux d'ordres 

 supérieurs , tels que les mammifères surtout et les oiseaux , 

 savent acquérir plusieurs connoissances, et sont susceptibles 

 d'éducation ; ils se gouvernent avec un certain degré de pru- 

 dence , surtout les vieux, plus mûris par l'expérience que les 

 jeunes. Cependant, comme ils n'ont que des idées très-limitées 

 et peu de signes auxquels ils puissent les attacher, toute leur 

 instruction acquise périt avec eux. Les pères ne transmettent 

 nullement , chez les chiens, les perroquets , par exemple , ce 

 qu'ils ont recueilli de la société de Ihomme, à leurs enfans. 

 Ces animaux ne peuvent donc pas s'avancer dans une car- 

 rière de civilisation de même que nous , qui héritons de 

 la riche expérience de nos ancêtres , et nous élevons à une 

 noblesse intellectuelle, bien supérieure à celle de la simple 

 nature. 



Les impressions que nous recevons et les idées qui en 

 résultent , causant du plaisir ou de la douleur , et nous mon- 

 trant soit du dommage , soit du bien-être dans nos actions ; 

 le jugement nous porte à nous gouverner avec prudence , 

 pour chercher le bien et fuir le mal. 11 en est ainsi des ani- 

 maux les plus intelligens; toutefois ceux auquels la nature 

 n'avoit pas accordé assez d'étendue d'intelligence , auroient 

 bientôt cessé d'exister faute de prévoyance , pour éviter les 

 causes de destruction, s'ils n'avoienl pas hérité , de tout 

 temps , d'un ordre prédisposé d'actions savamment coor- 

 données, dès leur naissance, pour leur conservation et leur 

 reproduction. Voilà pourquoi les animaux jouissent de Vins- 

 tijir.i; ils l'ont d'autant plus parfait ou mieux développé , 

 qu'ils sont plus foiblos , plus incapables d'apprendre ou d'une 

 vie pins courte -, tels sont les insectes : aussi les animaux 

 supérieurs ont moins d'inslincl à inesiiie qu'ils acquièrent 

 pluji d inteiligeucc , et si l'enfant manifeste encore quelques 



