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dinalre au mâle, car elle dépense moins d'élément nerveux 

 dans racte de la reproduction. 



L'énergie du cerveau et du système nerveux est donc for- 

 tifiée, accrue par la conservation du sperme, et détruite aa 

 contraire par son émission, quand elle est surtout cKcessive. 

 La résorption du sperme eî sa rccohobation , pour ainsi dire, 

 augmenle , agrandit héroïi[uement toutes les forces vitales , 

 puisqu'elle conduit même à lexallalion et à la fureur. L abus 

 du coït affoiblit la vue, fane le cerveau ; ce (fui faisoil penser 

 aux anciens philosophes et médecins que la semence éloit un 

 écoulement de l'encéphale par la moelle épinière , stllla. 

 cerebri. 



11 est nrésumable, en effet , que le don de la vie , qui di- 

 minue la nôtre , ne sopère qu'aux dépens de cet élément si 

 élaboré qui nous anime ; qu'il s'en détache des moléctiles 

 pour présider à la vie de 1 individu naissant. Le principe 

 nerveux est l'élément générateur , si l'on s'en réfère même 

 à l'analogie que la chimie découvre entre la substance mé- 

 dullaire cérébrale et le sperme, la laite de poissons, par 

 exemple. L'une et l'autre de ces matières animales contient 

 du phosphore et une sorte d'albumine dans un état particu- 

 lier. Les œufs de toutes les femelles sont formés aussi de 

 principes à peu près uniformes chez toutes les espèces , 

 d'après les analyses chimiques. 



Nous sommes donc induits nécessairement à considérer 

 les organes sexuels comme les antagonistes du cerveau ; la 

 semence de celui-ci est la pensée ou la sensibilité, comme la 

 sensibilité voluptueuse de ceux-ci sécrète l'œuf ou le sperme. 

 Ainsi, l'élément nerveux exerce nécessairement ces deux 

 hautes fonctions , les plus impénétrables et les plus sublimes 

 dans les mystères de la vie. 



En effet, commentée qui nous anime ne se transmettroil-il 

 pas pour animer un nouvel être? Pourquoi cet œuf qui se pu- 

 tréfieroit, s'il étoit couvé sans être fécondé, donne-i-i! le j')ur 

 à un jeune animal agissant et sensible, par cela seul qu il a 

 reçu un atome d'un liquide du mâle ? Ce principe si viviîiant 

 sera-t-il autre qu'un extrait de la même substance nerveuse 

 ou vivifiante de ce mâle .'* 



Considérons d'ailleurs ce fœtus naissant, ou l'emhryon du 

 poulet dans l'œuf. Qu'aperçoit -on dès les pru'miers jours ? . 

 Une tête , une carène dorsale , même avant que le cœur, le 

 punctum saliens se soit parfaitement développé. ( V. 1 article 

 Génération. ) Ainsi , l'organisation du système nerveux est 

 apparente dès les premiers temps du développement du fœtus, 

 chez les animaux vertébrés principalement. Ce système ner- 

 veux est môme beaucoup plus considérable ^ relativement aux 



